আগমন: বৃহস্পতিবার আমদাবাদ পৌঁছলেন রোহিতরা। ছবি: পিটিআই।
বিশ্বকাপ ফাইনালে উঠেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের কথা মনে করিয়ে দিলেন মিচেল স্টার্ক। যে ম্যাচে ভারতকে সহজেই হারিয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। মিচেল স্টার্ক জানেন, কী বললে ভারতীয় দলের কাছে কথাটা পৌঁছবে। ফাইনালের আগে বিপক্ষকে চাপে রাখার যে অঙ্ক, তা অস্ট্রেলীয়দের চেয়ে ভাল আর কারাই বা জানেন? তাই ভারতের হারের কথা মনে করিয়ে দিয়ে তাদের চাপে রাখার চেষ্টা এখন থেকেই শুরু করে দিল অস্ট্রেলিয়া।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে এসে স্টার্ক বলেন, ‘‘আমরা ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম ফাইনাল খেলছি না। আগেও ফাইনাল খেলেছি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের কথা ভুলে গেলে চলবে কী করে? ড্রেসিংরুমের সকলে এই ধরনের পরিস্থিতি আগে সামলেছে। ফাইনাল খেলা আমাদের কাছে নতুন কিছু নয়। ভাল একটা ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছি।’’
ভারতীয় ওপেনারেরা বিধ্বংসী মেজাজে রয়েছেন। রোহিত শর্মা রাতের ঘুম কেড়ে নিতে শুরু করেছেন বিপক্ষ পেসারদের। নতুন বলে সুইং ভাঙার জন্য স্টেপ আউট করে শট খেলছেন। বোলারদের চাপ সৃষ্টি করার জায়গাই দিচ্ছেন না। আমদাবাদে এক লক্ষ ৩০ হাজার দর্শকের শব্দব্রহ্মকে উপেক্ষা করে ভারতীয় ওপেনারদের তাণ্ডব সামলাতে পারবেন? স্টার্কের উত্তর, ‘‘বিশ্বকাপ জিততে গেলে সেরাদের বিরুদ্ধে ভাল খেলতেই হবে। রোহিত ও শুভমন চলতি বিশ্বকাপে সেরা ছন্দে রয়েছে। প্রথম ম্যাচেও ওদের সামলেছি। আশা করি, এই ম্যাচেও আমরা ভাল খেলব।’’ যোগ করেন, ‘‘সবচেয়ে ভাল বিষয়, প্রথম ম্যাচে আমাদের দেখা হয়েছিল। এ বার শেষ ম্যাচেও দেখা হতে চলেছে। ফাইনাল উপভোগ করব।’’
২০০৩ বিশ্বকাপ ফাইনালে দেখা হয়েছিল দু’দলের। রিকি পন্টিংয়ের অস্ট্রেলিয়ার সামনে সে দিন দাঁড়াতেই পারেনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ভারত। আবার বছর কুড়ি পরে দু’দেশের সাক্ষাৎ ওয়ান ডে বিশ্বকাপ ফাইনালে। ইডেনের ম্যাচ এ দিন শেষ হতেই সমাজমাধ্যমে ঝড় উঠেছে প্রতিশোধের। ২০ বছর আগের সেই লজ্জার রাত কি ভুলিয়ে দিতে পারবেন রোহিত? ২০০৩ সালে স্টার্কের বয়স ছিল ১৩। তাই তাঁর কোনও ধারণাই নেই সেই রাতে কী হয়েছিল। বলছিলেন, ‘‘২০০৩ বিশ্বকাপ নিয়ে কোনও স্মৃতি নেই। শুধু জানতাম ভারতকে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই খবর শুনে আমি ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।’’
কিন্তু এ বার তিনিই অন্যতম আকর্ষণ অস্ট্রেলীয় শিবিরের। ভারতীয় ওপেনারদের ছন্দ থামানোর দায়িত্ব তাঁর কাঁধে। ইতিমধ্যেই টেস্ট ফাইনালের হতাশার সেই রাতের কথা উস্কে দিয়েছেন। স্টার্ক কি এখন থেকেই অপ্রতিরোধ্য রোহিতদের সতর্ক করে দিতে চাইলেন?