সাথিরা জ়াকির। ছবি: ফেসবুক।
দু’বছর আগে নজির গড়েছিলেন শরফুদ্দৌলা সৈকত। ২০২৩ সালে ভারতের মাটিতে পুরুষদের এক দিনের বিশ্বকাপে প্রথম বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসাবে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছিলেন তিনি। এ বার সেই একই পথে সাথিরা জ়াকির। বাংলাদেশের প্রথম মহিলা আম্পায়ার হিসাবে বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। চলতি বছর ভারতে মহিলাদের এক দিনের বিশ্বকাপে দেখা যাবে তাঁকে।
৩০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু মহিলাদের এক দিনের বিশ্বকাপ। ভারত আয়োজক দেশ হলেও পাকিস্তান তাদের সব ম্যাচ শ্রীলঙ্কায় খেলবে। এই প্রতিযোগিতায় ম্যাচ পরিচালনা করবেন সাথিরা। এর আগে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ, অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, মহিলাদের এক দিনের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। গত বছর মহিলাদের এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন সাথিরা। ভারতে লেজেন্ডস লিগেও দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। এ বার সরাসরি বিশ্বকাপে দেখা যাবে তাঁকে।
দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত সাথিরা। ‘টি স্পোর্টস’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম। অবশেষে বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেলাম। ভেবেছিলাম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুযোগ পাব। তখন পাইনি। কারণ, উপরওয়ালা নিশ্চয়ই আমার জন্য আরও বড় কিছু ভেবে রেখেছিলেন। তাই এক দিনের বিশ্বকাপে সুযোগ পেলাম।” চলতি বছর বিশ্বকাপে সুযোগ পাবেন, তা ভাবেননি বাংলাদের আম্পায়ার। তিনি বলেন, “আমি ভাবিনি এক দিনের বিশ্বকাপে সুযোগ পাব। গত কয়েকটা সিরিজ়ে ভাল আম্পায়ারিং করেছি। সেই কারণেই হয়তো এই সুযোগটা পেয়েছি।”
আম্পায়ার হওয়ার আগে ক্রিকেটার ছিলেন সাথিরা। বাংলাদেশের হয়ে ২০১১-২০১৩ সালের মধ্যে দুটো এক দিনের ম্যাচ ও একটা টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক কেরিয়ার ছোট হলেও লিস্ট এ ক্রিকেট অনেক দিন খেলেছেন তিনি। ২০২২ সাল থেকে আম্পায়ারের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন ৩৪ বছর বয়সি সাথিরা।
এক দিনের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২ অক্টোবর। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কলম্বোয় খেলবে তারা। সেই ম্যাচ খেলে গ্রুপের বাকি সব ম্যাচ খেলতে ভারতে আসবে দল। ২৬ অক্টোবর ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচ রয়েছে বাংলাদেশের।