আইপিএল ট্রফি। —ফাইল চিত্র।
রাজস্থান রয়্যালস সিদ্ধান্ত ঘোষণার আগেই আগামী আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ালেন জো রুট। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বেশি মনোযোগ দিতে চান। তাই আইপিএল না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাঁর সরে দাঁড়ানোর কথা জানিয়েছেন রাজস্থান রয়্যালসের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট কুমার সাঙ্গাকারা।
গত বছর আইপিএলে সাফল্য পাননি বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার। তিনটি ম্যাচ খেলে করেছিলেন মাত্র ১০ রান। ২০২৪ সালের নিলামের আগে হয়তো তাঁকে ছেড়ে দিতেন রাজস্থান কর্তৃপক্ষ। তার আগে নিজেই আইপিএল না খেলার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন রুট। যদিও সাঙ্গাকারা জানিয়েছেন, তাঁরা রুটের বিশাল অভিজ্ঞতার অভাব অনুভব করবেন।
শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘কাদের আগামী মরসুমে ধরে রাখা হবে তা নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। সে সময়ই রুট নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়েছে। খুব কম সময়ের মধ্যে রুট আমাদের ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি এবং ক্রিকেটারদের মধ্যে ইতিবাচক প্রভাব তৈরি করতে পেরেছিল। রুট যোগ দেওয়ায় দলে শক্তি এবং অভিজ্ঞতা যোগ হয়েছিল। আমরা ওর অভাব অনুভব করব। আমরা ওর সিদ্ধান্তকে সম্মান করি। আগামী দিনে ওর সাফল্য কামনা করি।’’
বেন স্টোকসের আগে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক ছিলেন রুট। ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডারের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার তিনি। ১৩৫টি টেস্ট খেলে ৩০টি শতরান-সহ ১১,৪১৬ রান করেছেন তিনি। ১৭১টি এক দিনের ম্যাচে করেছেন ৬৫২২ রান। ইংল্যান্ডের হয়ে ৩২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে করেছেন ৮৯৩ রান।