বিরাট কোহলি। —ফাইল চিত্র।
ভাল ফর্মে রয়েছেন বিরাট কোহলি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন তিনি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শতরানের পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেও ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেছেন। অথচ কয়েক মাস আগেই কোহলির ব্যাটিংয়ের সমালোচনা হচ্ছিল। ব্যাটিংয়ে একটি পরিবর্তনই তাঁকে ফর্মে ফিরিয়েছে বলে মনে করেন ভারতের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী।
শাস্ত্রী যখন ভারতীয় দলের কোচ ছিলেন তখন অধিনায়ক কোহলিকে কাছ থেকে দেখেছেন তিনি। শাস্ত্রীর মনে হয়েছে, কোহলি মাঝে অনেক কিছু করার চেষ্টা করছিলেন। সেই তাড়াহুড়ো থেকে বেরিয়েছেন তিনি। শাস্ত্রী বলেন, “আমার মনে হয়েছে গত তিন, চার বছর ধরে ও অনেক কিছু করার চেষ্টা করছিল। নিজের থেকে এগিয়ে থাকার চেষ্টা করছিল। অনেক সময় সেটা করতে গিয়ে নিজের স্বাভাবিক খেলা নষ্ট হয়। কোহলির সঙ্গে সেটাই হয়েছিল।”
সেই চেষ্টা থেকে কোহলি বেরিয়েছেন বলেই মনে করেন শাস্ত্রী। সেই কারণে তাঁর ফর্ম ফিরেছে। ভারতের প্রাক্তন কোচ বলেন, “যেটা ও সবচেয়ে ভাল করে তাতেই ফিরে গিয়েছে। সেটা হল দৌড়ে রান নেওয়া। হাওয়ায় শট কম খেলছে। মাঠের ফাঁকা জায়গা ব্যবহার করে দৌড়ে রান নিচ্ছে। দরকার পড়লে তখনই বড় শট খেলছে। সেই কারণেই ও ধারাবাহিক ভাবে বড় রান করছে।”
দৌড়ে রান বেশি নিলে স্কোরবোর্ড সচল থাকে। তাতে জুটি বাঁধতে সুবিধা হয়। সেই কারণে এক দিনের ক্রিকেটে সিঙ্গলস, ডাবলসের গুরুত্ব এতটা বেশি। সেটাই এখন ভারতের ব্যাটিংয়ে দেখা যাচ্ছে। তার কৃতিত্ব কোহলিকে দিয়েছেন শাস্ত্রী। তিনি বলেন, “দৌড়ে রান নিলে স্কোরবোর্ডের উপর চাপ থাকে না। তখন অন্য প্রান্তে থাকা ব্যাটার চাপ ছাড়া খেলতে পারে। বড় শট খেলতে পারে। তাতে কোহলির কাজটাও সহজ হয়। দলেরও সুবিধা হয়।”
তবে সেই সঙ্গে কোহলির শৃঙ্খলা ও ফিটনেসের প্রসঙ্গও টেনেছেন শাস্ত্রী। তাঁর মতে, এই একটি দিক থেকে তিনি সকলের আগে রয়েছেন। শাস্ত্রী বলেন, “কোহলির শৃঙ্খলা সকলের শেখা উচিত। ও যে ভাবে পরিশ্রম করে, নিজের ফিটনেস নিয়ে খাটে তা বাকিদের থেকে ওকে এগিয়ে রেখেছে। ফিটনেসের কারণেই ও সহজে এত ক্ষণ ব্যাট করতে পারে। এত ধকল সহ্য করতে পারে।”