ভারতীয় ক্রিকেটারদের উচ্ছ্বাস। — ফাইল চিত্র।
শুক্রবার থেকে শুরু হচ্ছে ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ় দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট। ১-০ এগিয়ে থাকায় ম্যাচ জিতলেই সিরিজ় জিতবে ভারত। উত্থান হবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকাতেও। সেই ম্যাচে কি প্রথম একাদশে বদল করা হবে? ম্যাচের দু’দিন আগে জানিয়ে দিলেন সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে।
তিনি জানিয়েছেন, দলে নীতীশ কুমার রেড্ডির জায়গা পাকা। সাংবাদিক বৈঠকে দুশখাতে বলেন, “মনে হয় না আমরা দল বদলাব। আমাদের একটা মধ্যমেয়াদী লক্ষ্য হল ভারতীয় দলে সিম বোলিং অলরাউন্ডার তৈরি করা। তা হলে বিদেশে খেলতে গেলে নিশ্চিন্ত থাকা যাবে। গত সপ্তাহে নীতীশকে খুব ভাল বুঝতে পারিনি। তাই ওর উপরে আর এক বার ভরসা রাখা দরকার। দলেও ভারসাম্য থাকবে।”
প্রথম টেস্টে ব্যাট করার সুযোগ পাননি নীতীশ। বল হাতে একটি স্পেলে চার ওভার করেছেন। ফলে অলরাউন্ড দক্ষতা দেখানোর সুযোগ সে ভাবে পাননি। দুশখাতের ইঙ্গিত, দিল্লি টেস্টে তাঁকে বেশি সুযোগ দেওয়া হবে।
দুশখাতে বলেন, “আমাদের মনে হয়েছে, নীতীশ দুর্দান্ত সিম বোলিং অলরাউন্ডার। একজন ব্যাটার যে জোরে গতিতে বল করে। এখন দেখতে হবে ওর শরীর এটা কী ভাবে নিতে পারে। ওর মতো অলরাউন্ডার ভারতের প্রথম জন্মায়নি। সত্যি বলতে, হার্দিক (পাণ্ড্য) একই ধরনের ক্রিকেটার। আমি কারও দক্ষতাকেই ছোট করে দেখছি না। তবে টেস্ট ক্রিকেটের ধকল নীতীশের শরীর সহ্য করতে পারে কি না সেটা দেখার। অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে ও দেখিয়েছে কত ভাল ব্যাটার। বিদেশে সিরিজ় খেলার আগে যাতে আরও বেশি ম্যাচ পায় সেটা দেখা আমাদের দায়িত্ব।”
আরও এক ক্রিকেটারকে নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে। তিনি সাই সুদর্শন। ইংল্যান্ড সফরে একটি অর্ধশতরান ছাড়া কিছু করতে পারেননি। দেশের মাটিতেও প্রথম টেস্টে দাগ কাটতে পারেননি। দল এখনও তাঁর পাশেই আছে। তবে সতর্কও করে দেওয়া হয়েছে।
দুশখাতে বলেন, “আমি নিশ্চিত ও বিভ্রমে বিশ্বাস করে না। দলে জায়গা পেতে গেলে যে লড়াই করতে হবে এটা লুকনোর কোনও জায়গা নেই। করুণ নায়ারকে ইংল্যান্ডে প্রথম চারটে ম্যাচে দেখেছেন। বাইরে অনেক ক্রিকেটার অপেক্ষা করছে। সাইয়ের উচিত নিজের প্রতি বিশ্বাস রাখা। ওর প্রতি আমাদের আস্থা আছে। আগের ম্যাচে হয়তো কৌশলগত ভুলের কারণে আউট হয়েছে। আমরা চাই ক্রিজ়ে গিয়ে সাহসী হয়ে ব্যাট করুক ও। কতটা ভাল ক্রিকেটার সেটা নিয়ে আমাদের সন্দেহ নেই।”