যুবরাজ সিংহ (বাঁ দিকে) ও রোহিত শর্মা। —ফাইল চিত্র
২০১৯ সালের বিশ্বকাপ থেকে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের সমস্যা চার নম্বর ব্যাটার। মিডল অর্ডারে ধারাবাহিক ক্রিকেটার পায়নি দল। অনেক ব্যাটারকে নিয়ে পরীক্ষা করা হয়েছে। কিন্তু দলকে ভরসা জোগাতে পারেননি কেউ। এ বার ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা প্রকাশ্যে স্বীকার করে নিলেন সে কথা। জানিয়ে দিলেন, যুবরাজ সিংহের পরে কোনও চার নম্বর ব্যাটার তাঁরা পাননি।
আর দু’মাস পরেই দেশের মাটিতে এক দিনের বিশ্বকাপ। তার আগে চার নম্বর ব্যাটার নিয়ে আক্ষেপ করেছেন রোহিত। ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘‘চার নম্বর ব্যাটার আমাদের দীর্ঘ দিনের সমস্যা। যুবরাজের পরে কেউ নিজের জায়গা পাকা করতে পারেনি।’’
শ্রেয়স আয়ারকে নিয়ে স্বপ্ন দেখেছিল ভারত। এই মিডল অর্ডার ব্যাটার ভারতের হয়ে চার নম্বরে ২০টি ম্যাচে ৮০৫ রান করেছেন। ৪৭.৩৫ গড়ে রান করেছেন তিনি। দু’টি শতরান ও পাঁচটি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর। কিন্তু দীর্ঘ দিন ধরে চোটে রয়েছেন তিনি। অস্ত্রোপচার হয়েছে। চোটের ফলে বার বার তাঁদের মিডল অর্ডারে সমস্যা হয়েছে বলে জানিয়েছেন রোহিত। তিনি বলেন, ‘‘শ্রেয়স অনেক দিন ধরে চার নম্বরে ভাল ব্যাট করছিল। কিন্তু চোট পেয়ে গেল। বড় চোট পাওয়ায় অনেক দিন বাইরে থাকতে হচ্ছে ওকে। গত ৪-৫ বছর ধরে এই সমস্যা হয়েছে আমাদের। অনেকে চোট পেয়েছে। ফলে বার বার নতুন ব্যাটারদের খেলাতে হয়েছে। কেউ জায়গা পাকা করতে পারেনি।’’
রোহিত যখন অধিনায়ক ছিলেন না, তখনও এই সমস্যা ছিল। বিরাট কোহলিকেও মিডল অর্ডারের সমস্যার সামনে পড়তে হয়েছে। দীর্ঘ দিন ধরে এই সমস্যা চলায় আখেরে ভারতীয় ক্রিকেটের ক্ষতি হয়েছে বলে মত রোহিতের। ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘‘আমি যখন অধিনায়ক ছিলাম না তখনও এই সমস্যা দেখেছি। বার বার ক্রিকেটারেরা চোট পাওয়ায় ছিটকে গিয়েছে। নতুনেরা এসে নানা রকমের চেষ্টা করেছে। তার পরে আবার তাদের মধ্যে অনেকে চোট পেয়েছে। অনেকে তো চোটের পরে নিজেদের ছন্দ হারিয়ে ফেলেছে।’’
এখনও চার নম্বর নিয়ে সমস্যায় রয়েছে ভারত। কখনও সূর্যকুমার যাদব, কখনও ঈশান কিশন, কখনও বা শুভমন গিলকে খেলানো হয়েছে। কিন্তু কেউ তেমন সাফল্য পাননি। তার ফলে এখনও মিডল অর্ডার নিয়ে নির্ভরতা পাচ্ছে না ভারত। আর দু’মাস পরেই বিশ্বকাপ। এ বারও যাতে এই সমস্যা ভারতকে না ভোগায় সেই চিন্তা এখন থেকেই ঢুকে পড়েছে রোহিতের মনে।