শতরানের পর রাহুলের উচ্ছ্বাস। ছবি: রয়টার্স।
লিডসে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে শতরান করেছেন কেএল রাহুল। প্রথম ইনিংসে ভাল খেললেও ৪২ রানের বেশি করতে পারেননি। দ্বিতীয় ইনিংসে অভাব মিটিয়ে দিলেন তিনি। ১৮ মাস পর শতরান এল টেস্টে। নজিরও গড়েছেন ভারতের ক্রিকেটার। প্রথম ভারতীয় ওপেনার হিসাবে ইংল্যান্ডে গিয়ে তিনটি শতরান করলেন তিনি।
ইংল্যান্ডের মাটিতে ১৮টি ইনিংস খেলে তিন নম্বর শতরান করেছেন রাহুল। তার আগে রাহুল দ্রাবিড়, সুনীল গাওস্কর, বিজয় মার্চেন্ট এবং রবি শাস্ত্রীর দু’টি করে শতরান ছিল। রাহুল এঁদের সকলকে টপকে গিয়েছেন। ইংল্যান্ডে ওপেনার হিসাবে সবচেয়ে বেশি শতরান রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের গর্ডন গ্রিনিজ়ের। ছ’টি শতরান করেছেন তিনি।
টেস্টে এই নিয়ে নবম শতরান হল রাহুলের। আগেও ইংল্যান্ডে দু’টি শতরান রয়েছে তাঁর। পাশাপাশি ‘সেনা’ দেশগুলিতে (দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউ জ়িল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া) পঞ্চম শতরান হল তাঁর। আগে রয়েছেন গাওস্কর, যাঁর আটটি শতরান রয়েছে।
শতরানের পর রাহুলের ব্যাট তুলে ধরার একটি ছবি সমাজমাধ্যমে পোস্ট করেছেন স্ত্রী আথিয়া শেট্টি। লিখেছেন, “এই শতরানটা খুব স্পেশ্যাল।”
তৃতীয় দিনের খেলা শেষে রাহুলকে নিয়ে গাওস্কর বলেছিলেন, “আদ্যন্ত টিম ম্যান। ওকে উইকেটকিপিং করতে বলা হয়েছিল। হাসিমুখে সেটা করেছে। এটাই তো চাই। ওর মনের মধ্যে একটা স্থিরতা রয়েছে যেটা আজকের দিনে বিরল। এখনকার দিনে সবাই ব্যস্ত থাকে নিজের কীর্তি গোটা দুনিয়ার সামনে দেখাতে। সেখানে রাহুলের উচ্ছ্বাসও কী রকম শান্ত। রাহুল কত বড় ক্রিকেটার সেটা ও নিজেই জানে না।”