কেন উইলিয়ামসন। —ফাইল চিত্র।
ভারত-নিউ জ়িল্যান্ড সেমিফাইনালের জন্য পূর্বনির্ধারিত ওয়াংখেড়ের পিচ পরিবর্তন করা হয়। ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে এই অভিযোগকে কেন্দ্র করে বুধবার সরগরম হয়েছিল ক্রিকেট বিশ্ব। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল অবশ্য সে দিনই জানিয়ে দিয়েছে, পিচ পরিবর্তনের ঘটনায় কোনও বিতর্ক নেই। অভিযোগ জানায়নি প্রতিপক্ষ নিউ জ়িল্যান্ডও। সেমিফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেও ওয়াংখেড়ের পিচকে দোষারোপ করেননি নিউ জ়িল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
নতুন উইকেটের বদলে প্রথম সেমিফাইনাল হয়েছে ব্যবহৃত উইকেটে। বিশ্বকাপের দু’টি ম্যাচ হয়েছিল তাতে। আয়োজক ভারত অনৈতিক সুবিধা নিচ্ছে বলে সমালোচকেরা সুর চড়ালেও, বিতর্ক খুঁজে পাননি নিউ জ়িল্যান্ড অধিনায়ক। ম্যাচের পর উইলিয়ামসন বলেছেন ‘‘এই উইকেটটা আগে ব্যবহার করা হয়েছে। তবে বেশ ভাল উইকেট। আমাদের তেমনই মনে হয়েছে। কোনও সমস্যা হয়নি। খেলার প্রথমার্ধে প্রচুর রান হয়েছে। আমার মতে দিন-রাতের ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে কিছু পরিবর্তন হয়। আলো এবং আরও কিছু বিষয় পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটায়। গোটা প্রতিযোগিতাতেই আমরা এই বিষয়টা লক্ষ্য করেছি। সেমিফাইনালেও সে রকমই প্রত্যাশা করেছিলাম।’’
উইলিয়ামসন মেনে নিয়েছেন, যোগ্য দল হিসাবেই বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছেন রোহিত শর্মারা। উইলিয়ামসন বলেছেন, ‘‘মেনে নিতে অসুবিধ নেই, ভারত অনেক ভাল খেলেছে। প্রতিযোগিতার এই পর্যায় পর্যন্ত এসেও আরও এগোতে না পারা অত্যন্ত হতাশাজনক। আমরা একটা ভাল দলের কাছে হেরেছি। আমাদের সাত সপ্তাহের একটা যাত্রা শেষ হল।’’
ভারতীয় দলের প্রশংসা করে নিউ জ়িল্যান্ড অধিনায়ক আরও বলেছেন, ‘‘ভারতই এখন বিশ্বের সেরা দল। ওরা ওদের সেরা ক্রিকেট খেলছে বিশ্বকাপে। ম্যাচটা বেশ কঠিন ছিল। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে মাঝেমধ্যে ব্যর্থতা আসে। আসল হল সেই পরিস্থিতি আপনি কী ভাবে মোকাবিলা করছেন। এই প্রতিযোগিতায় ভারত অবিশ্বাস্য ক্রিকেট খেলছে। সেমিফাইনাল পর্যন্ত একটা ম্যাচেও হারেনি। রাউন্ড রবিন লিগের মতো পর্যায় পেরিয়েও এমন খেলা ধরে রাখা সহজ নয়। ভারতের এই দলের মানসিকতাই অন্য রকম। মাঠে ওদের মধ্যে কখনও দ্বিধা দেখতে পাইনি। সন্দেহ নেই ভারত আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ফাইনাল খেলতে নামবে।’’
বুধবারের ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ভারত ৩৯৭ রান করে। জবাবে নিউ জ়িল্যান্ডও ৩২৭ রান করে। উইকেট খারাপ হলে পরে ব্যাট করে এত রান তোলা সম্ভব হত না, তা মেনে নিয়েছেন উইলিয়ামসন। তাই সেমিফাইনালের উইকেট নিয়ে তাঁর কোনও অভিযোগ নেই।