উইলিয়ামসন না থাকায় অধিনায়কত্ব করবেন সাউদি ফাইল চিত্র।
টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে হারতে হয়েছে তাঁদের। সেই হতাশা কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই ভারতের বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজে নামতে হচ্ছে নিউজিল্যান্ডকে। তার উপর দলে নেই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। যদিও ভারতকে হারানোর বিষয়ে আশাবাদী দলের অধিনায়ক টিম সাউদি।
বুধবার জয়পুরে শুরু হচ্ছে টি২০ সিরিজ। তার আগে সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সাউদি বলেন, ‘‘স্বাভাবিক ভাবেই দলের ছেলেরা হতাশ। গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু ফাইনালে হেরে গিয়েছি। সেই হতাশা কাটিয়ে উঠেছি। ভারতের বিরুদ্ধে ভাল খেলা আমাদের লক্ষ্য।’’
বিশ্বকাপে বিরাট কোহলীরা ব্যর্থ হলেও দেশের মাটিতে ভারতের বিরুদ্ধে খেলা সহজ হবে না বলে মনে করেন সাউদি। তিনি বলেন, ‘‘ভারতের বিরুদ্ধে খেলা সব সময় কঠিন। তাও আবার ভারতের মাটিতে। এখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে আমাদের মানিয়ে নিতে হবে। কিন্তু সেটা সহজ হবে না।’’
ভারতের বিরুদ্ধে উইলিয়ামসনকে না পাওয়া বড় ধাক্কা বলে মেনে নিলেও তাঁদের বিশেষ সমস্যা হবে না বলে জানিয়েছেন সাউদি। তিনি বলেন, ‘‘উইলিয়ামসন না থাকা বড় ধাক্কা। ও দলের সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। উইলিয়ামসন না থাকায় অন্যদের অতিরিক্ত দায়িত্ব নিতে হবে। ওকে ছাড়া আমাদের পরিকল্পনা করতে হবে। সেই কাজ শুরু করেছি।’’
টি২০ বিশ্বকাপের পরে ভারতীয় দলেও বদল হয়েছে। অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন বিরাট কোহলী। তাঁর জায়গায় দলের নতুন অধিনায়ক হয়েছেন রোহিত শর্মা। ভারতীয় দলের হেড কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন রাহুল দ্রাবিড়। বিশ্বকাপের ব্যর্থতা ভুলে এই সিরিজ ভারতের সামনেও নিজেদের তুলে ধরার পরীক্ষা।