হরমনপ্রীত কৌর। ফাইল চিত্র।
এ দেশে মেয়েদের আইপিএলের সূচনা হচ্ছে শনিবার। প্রথম ম্যাচে গুজরাত জায়ান্টস খেলবে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে। মুম্বই দলের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। যিনি জাতীয় দলেরও নেতা। হরমন মনে করেন, বিশ্বসেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করে নতুন প্রজন্ম আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠবেন। জানিয়েছেন, তাঁর নিজের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই হয়েছিল মেয়েদের বিগ ব্যাশ লিগ ও দ্য হান্ড্রেডের মতো প্রতিযোগিতায় খেলে।
হরমনপ্রীত বলেছেন, ‘‘বিদেশি ক্রিকেটারদের কাছ থেকে দেখার, জানার বিরাট মঞ্চ মেয়েদের প্রিমিয়ার লিগ। ওদের অভিজ্ঞতা থেকে শেখার এত ভাল সুযোগ সচরাচর পাওয়া যাবে না। অন্তত আমার ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই হয়েছিল। সবাই জানেন আমি মেয়েদের বিগ ব্যাশ লিগে খেলেছি। খেলেছি দ্য হান্ড্রেডেও। আমি চাই মেয়েদের প্রিমিয়ার লিগের সৌজন্যে আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটাররাও একইরকম প্রত্যয়ী হয়ে উঠুক।’’
এখানেই থামেননি মুম্বই-অধিনায়ক। যোগ করেছেন, ‘‘নতুনরা বড় একটা সুযোগ পাচ্ছে। আর আমি ওদের খুব কাছ থেকে দেখতে পাব। এমন একটা প্রতিযোগিতার অপেক্ষাতেই আমরা এতদিন ছিলাম। জানবেন, বিগ ব্যাশ লিগ আর দ্য হান্ড্রেড থেকে অনেক নতুন নতুন প্রতিভা উঠে এসেছে। আমি নিশ্চিত ডব্লিউপিএলের পরে আমরাও নতুন একঝাঁক ক্রিকেটার পাব।’’
হরমনপ্রীত মনে করেন, যে কোনও দলেই সবচেয়ে বড় ব্যাপার প্রত্যেকের প্রত্যেককে সাহায্য করা। একটা দলের প্রত্যেক ক্রিকেটারের নিজেদের দায়িত্ববোধ সম্পর্কেও সচেতন হতে হবে। দলে কেউ যেন কাউকে অশ্রদ্ধা না করে। আমাদের সবার কাছে এই ধরনের একটা প্রতিয়োগিতা মানে নিজেদের দক্ষতা প্রমাণের বড় সুযোগ। একই সঙ্গে ক্রিকেটটাও নিশ্চিত ভাবে উপভোগ করব। চেষ্টা করব সতীর্থদের মাঠে ও মাঠের বাইরে সবসময়ের জন্য পাশে থাকতে।’’
হরমনপ্রীতকে প্রশ্ন করা হয়, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে নেতৃত্ব দেওয়াটা তাঁর কাছে কতটা চাপের?
ভারতের অন্যতম সেরা ব্যাটারের জবাব, ‘‘কোনও চাপই নয় এটা।’’