ছবি এপি।
প্রথম টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে দেওয়ার পরে ফুরফুরে মেজাজে ভারতীয় দল।
দু’বছর বাদে টেস্টে সেঞ্চুরি পাওয়ার পরে স্বস্তিতে অজিঙ্ক রাহানেও। আবার টেস্ট সিরিজে ১-০ এগিয়ে যাওয়ার পরে অ্যান্টিগার সমুদ্র উপভোগ করতে নেমে পড়লেন বিরাট কোহালিরা। সব মিলিয়ে খুশির আবহ ভারতীয় শিবিরে।
তারই মাঝে রাহানে ফিরে যাচ্ছেন মাঝের ওই দু’বছরে, যখন তীব্র চাপের মধ্যে খেলে যেতে হয়েছিল তাঁকে। প্রথম টেস্টের পরে ‘বিসিসিআই টিভি’-তে রোহিত শর্মাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাহানে জানিয়েছেন, ওই দু’বছরে টেস্ট সেঞ্চুরি না পাওয়ার জন্য অনেক সমালোচনার মুখে পড়তে হলেও তিনি কিছুতেই প্রভাবিত হননি। রোহিত প্রশ্ন করেন, ‘‘অনেকে বলেছিল, তুমি সে রকম পারফর্ম করতে পারছ না। তোমার এটা ঠিক হচ্ছে না, ওটা ঠিক হচ্ছে না। তোমাকে নিয়ে কে কী বলছে, তা নিয়ে কি মাথা ঘামাও?’’যে প্রশ্নের জবাবে রাহানে বলেন, ‘‘আমি সব সময় চেষ্টা করি, সমালোচনায় প্রভাবিত না হতে। আমি তো এই সব সমালোচনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না। তাই ভেবে লাভ কী। সেঞ্চুরি করলে তো সবাই খুশিই হয়। আমিও তার ব্যতিক্রম নই।’’
বিশ্বকাপে সুযোগ পাননি দলে। যা নিয়ে আক্ষেপ ছিল রাহানের। কিন্তু নিজেকে তিনি ডুবিয়ে রেখেছিলেন কাউন্টি ক্রিকেটে। যার সুফল এখন পাচ্ছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ৮১ এবং ১০২ রানের ইনিংস খেলে যাবতীয় সমালোচনার জবাব দিয়েছেন তিনি।
যুজবেন্দ্র চহাল দেশে ফিরে আসায় এখন ‘চহাল টিভি’ বন্ধ রয়েছে। তবে কখনও ভুবনেশ্বর কুমার, কখনও রোহিত সঞ্চালকের কাজটা চালিয়ে দিচ্ছেন। রোহিত যেমন দু’পর্বে সাক্ষাৎকার নিলেন রাহানের। যেখানে ভারতের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান বলেছেন, ‘‘প্রথম টেস্টের দুটো ইনিংসই আমাকে খুব তৃপ্তি দিয়েছে। মাটি কামড়ে লড়াই করতে হয়েছিল। সেঞ্চুরি পাওয়ার আগে আমার লক্ষ ছিল দলকে ভাল জায়গায় পৌঁছে দেওয়া। ভাগ্য ভাল, দুটো লক্ষই পূরণ হয়েছে।’’
বিশ্বকাপে দুরন্ত ফর্মে থাকলেও রোহিত এই টেস্টে খেলেননি। পাঁচ এবং ছয় নম্বরে খেলেন রাহানে এবং হনুমা বিহারী। প্রথম টেস্টে রাহানের সঙ্গে নায়ক ছিলেন যশপ্রীত বুমরাও। যিনি সাত রানে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন। দু’জনকে দু’পাশে নিয়ে রোহিত তাঁর সাক্ষাৎকারের শেষে এসে বলেন, ‘‘এই দু’জনই ভারতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ভারতীয় দলের ক্রিকেটার হিসেবে আমাদের লক্ষই থাকে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।’’
সাদা বলের ক্রিকেটে মাতিয়ে দেওয়ার পরে বুমরা এখন বুঝিয়ে দিচ্ছেন, লাল বলের ক্রিকেটেও তিনি কতটা ভয়ঙ্কর। তাঁর তূণে নতুন অস্ত্র এখন আউটসুইং। যা নিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন রোহিতও। বুমরা বলেছেন, ‘‘আমি ইংল্যান্ডেও আউটসুইং করিয়েছি। তাই আত্মবিশ্বাসী ছিলাম, এখানেও ঠিকঠাক করতে পারব। তার উপরে হাওয়াটা ভাল ছিল। যে জন্য আউটসুইং করানোর উপরে জোর দিয়েছিলাম। তবে মাঝে মাঝে ইনিসুইংও মিশিয়ে দিয়েছি।’’ মঙ্গলবার একটি ছবি টুইট করেছেন বুমরা। সেখানে দেখা যাচ্ছে, লাল বলটা পাশে রেখে হোটেলের জানলা দিয়ে দূরে তাকিয়ে আছেন এই ফাস্ট বোলার। টুইটে তিনি লিখেছেন, ‘‘এই অবিস্মরণীয় টেস্টটা একটু ফিরে দেখছি।’’
অ্যান্টিগায় প্রথম টেস্ট জেতার পরে আইসিসি টেস্ট বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ৬০ পয়েন্ট পেয়ে গিয়েছে ভারত। সিরিজ ২-০ ফলে জিতলে পয়েন্ট দাঁড়াবে ১২০। পরের টেস্ট ৩০ অগস্ট থেকে জামাইকায়। ভারতীয় দলও মঙ্গলবার উড়ে গেল জামাইকায়।
তবে তার আগে যে অ্যান্টিগায় একটা দিন ভালই ছুটি কাটালেন কোহালিরা, তা ভারতীয় ক্রিকেটারদের বিভিন্ন টুইট থেকেই বোঝা গিয়েছে। কে এল রাহুল এবং আর অশ্বিন যেমন সমুদ্রে কোহালি এবং অনুষ্কা শর্মার সঙ্গে ছবি পোস্ট করেছেন। যেখানে অশ্বিন লেখেন, ‘‘সমুদ্রসৈকত এবং সূর্যাস্ত হল। দারুণ একটা জুটি।’’