—ফাইল চিত্র।
এজবাস্টন টেস্টের সময়েই ভারতের প্রথম একাদশে চেতেশ্বর পূজারার না থাকা নিয়ে প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল। এ বার লর্ডস টেস্টের আগে পূজারাকে ফেরানোর কথা বললেন মাইকেল হোল্ডিং। তবে ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের পরামর্শ হল, দলে বদল না করাই ভাল।
বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া লর্ডস টেস্টে তা হলে কী করা উচিত ভারতের? হোল্ডিংয়ের পরামর্শ, ‘‘পূজারাকে যে করে হোক দলে ফিরিয়ে আনতেই হবে। আমি বুঝতে পারছি না, পূজারাকে দলে রাখতে সমস্যা কোথায়?’’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার যোগ করেন, ‘‘কোহালি যদি ফর্মে না থাকে, তা হলে কি ওকে দল থেকে বাদ দেওয়া হবে? আমি বলছি না, কোহালির পর্যায়ের ব্যাটসম্যান পূজারা। কোহালির তুলনা হয় না। ও সবার চেয়ে সেরা। কিন্তু ধরুন, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণ বা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় রান পাচ্ছে না। তখন কি ওদের বাদ দেওয়া হবে? উত্তর হল, না। সে রকমই পূজারাকেও দলের বাইরে রাখা যায় না।’’
পূজারাকে প্রথম এগারোয় ফিরিয়ে আনার রাস্তাও দেখিয়েছেন হোল্ডিং। তাঁর মতে, হার্দিক পাণ্ড্যকে সরিয়ে আনা হোক এই ব্যাটসম্যানকে। হোল্ডিংয়ের মন্তব্য, ‘‘ভারতীয় দলে হার্দিকের যেন একটা আলাদা জায়গা। সবাই মনে করে, ও এক দিন কপিল দেব হবে। কিন্তু সে রকম নমুনা দেখাতে পারেনি ও। আমার মতে, হার্দিকের জায়গায় একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান খেলানো যেতেই পারে। আর সেটা হোক পূজারা।’’ হোল্ডিং মনে করিয়ে দিচ্ছেন, ‘‘হার্দিক দ্বিতীয় ইনিংসে কিছু রান করেছে ঠিকই, কিন্তু ও কি পূজারার চেয়ে ভাল ব্যাটসম্যান? আমার তা মনে হয় না। হার্দিকের বোলিংটাও এখন দরকার নেই। তা হলে ওর জায়গায় কেন পূজারাকে খেলানো হবে না?’’
হোল্ডিং যখন এই মতবাদ তুলে ধরছেন, তখন সৌরভ অন্য রাস্তায় হাঁটছেন। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মনে করেন, শুরু থেকেই দলে রদবদল হলে ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস ধাক্কা খেতে পারে। রবিবার তাঁর ইনস্টাগ্রামে সৌরভ লিখেছেন, ‘‘আগে যদি কেউ এখানে রান করে থাকে, তা হলে এখনও না করার কোনও কারণ নেই। অধিনায়কের উচিত, দলের সবাইকে সাহস জোগানো।’’ দ্বিতীয় টেস্টের আগে তাঁর উত্তরসূরিকে সৌরভের পরামর্শ, ‘‘দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে বসতে হবে কোহালিকে। ওদের বোঝাতে হবে, আমি পারলে, তোমরাও পারবে। ওদের সাহস দিতে হবে। যাতে মাঠে নেমে নির্ভয়ে খেলতে পারে। এটা অধিনায়কের দল। ক্রিকেটারদের মানসিকতা অধিনায়কই বদলাতে পারে।’’ তবে পাশাপাশি সৌরভ এও মনে করিয়ে দিচ্ছেন, টেস্ট ম্যাচ জিততে গেলে সবাইকে রান করতে হবে। সৌরভের মন্তব্য, ‘‘শুধু একজন সেঞ্চুরি করলে হবে না। বাকি ব্যাটসম্যানদেরও করতে হবে। অজিঙ্ক রাহানে এবং মুরলী বিজয়কে মানসিক দৃ়ঢ়তা দেখাতে হবে। এই পরিবেশে ওরা কিন্তু আগেও রান পেয়েছে।’’
কোনও কোনও মহলে হারের জন্য অধিনায়ক কোহালির সমালোচনাও হয়েছে। কিন্তু সৌরভ লিখেছেন, ‘‘হারের জন্য কোহালি কোনও ভাবেই দায়ী নয়। ব্যাপারটা হল, দল জিতলে যেমন অধিনায়কের প্রশংসা করা হয়, তেমনই হারলে তোলা হয় কাঠগড়ায়।’’