ছবি: এএফপি।
রাশিয়া ও কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে জোড়া তদন্তের চাপে ২০২৬ বিশ্বকাপের বিডিং প্রক্রিয়া স্থগিত করে দিল ফিফা।
ফুটবলের দুর্নীতি কলঙ্কিত বিশ্ব সংস্থার তরফে সেক্রেটারি জেনারেল জেরোম ভালকে এ দিন রাশিয়ায় সাংবাদিকদের বলে দেন, ‘‘ফিফা এই মুহূর্তে যে পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তাতে নতুন বিশ্বকাপের বিডিং শুরু করা একেবারে অর্থহীন হবে।’’
২০১৮ বিশ্বকাপ রাশিয়ায়। তার চার বছর পরে ফুটবলের মহোৎসব আয়োজনের দায়িত্ব অর্জন করেছে কাতার। কিন্তু এই দুই দেশই বিশাল অঙ্কের ঘুষের বিনিময়ে বিশ্বকাপের বিড জেতে বলে অভিযোগ। যা তদন্ত করে দেখছে সুইৎজারল্যান্ড কর্তৃপক্ষ এবং মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই। একই সঙ্গে ফিফার ১৪ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির তদন্ত চলছে। চার জন ইতিমধ্যেই অপরাধ স্বীকার করেছেন। এমনকী ভালকের বিরুদ্ধেও উঠেছে ১ কোটি ডলারের বিনিময়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিশ্বকাপ পাইয়ে দেওয়ার অভিযোগ। এই পরিস্থিতিতে নতুন কোনও বিতর্ক এড়ানোর সেরা উপায় হিসাবে ২০২৬ বিশ্বকাপের বিডিং-ই স্থগিত করে দিল ফিফা।
রাশিয়া ও কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে অভিযোগ উঠেছিল গত বছরেই। ফিফার এথিক্স কমিটি রিপোর্ট দেয় যে, বিডিং প্রক্রিয়ায় দুর্নীতির এমন কোনও তথ্যপ্রমাণ নেই যার ভিত্তিতে এই দুই দেশের বিশ্বকাপ কেড়ে নেওয়া যায়। তবে সাম্প্রতিক ঘটনাপ্রবাহের পর অডিট ও কমপ্লায়েন্স কমিটির প্রধান দোমেনিকো স্কালা জানিয়েছেন, নতুন তথ্য পেলে, তার ভিত্তিতে বিশ্বকাপ করার অধিকার কাড়া হতেই পারে। এ দিকে, জুলাইয়ে সেন্ট পিটার্সবার্গে রাশিয়া বিশ্বকাপের ড্র চূড়ান্ত হওয়ার কথা। রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন এফবিআইয়ের তদন্তের তীব্র সমালোচনা করে বলেছেন, ‘‘এটা স্রেফ ব্লাটারকে সরানো আর রাশিয়ার বিশ্বকাপ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরির মার্কিন ষড়যন্ত্র।’’ এ দিন রাশিয়ায় বিশ্বকাপ সংগঠকদের সঙ্গে বৈঠকের পর ভালকেও জানিয়েছেন, ‘‘২০১৮ বিশ্বকাপ আয়োজনে সমস্যার কোনও কারণ দেখছি না আমরা।’’
বর্তমান ডামাডোলের মধ্যেই ক’দিন আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের বিডিং শুরুর সিদ্ধান্ত নেয় ফিফা। ঠিক ছিল, এশীয় কনফেডারেশনের সদস্য দেশগুলি বাদে অন্য যে কোনও দেশ বিড করতে পারবে। ২০২৬ বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার হিসাবে শোনা যাচ্ছিল যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার নাম। তবে ভালকের আজকের ঘোষণায় গোটা ব্যাপারটাই অনির্দিষ্টকাল মুলতুবি হয়ে গেল।