আইপিএলের দশ ম্যাচে ৩০৮ রান করার পরে বিরাট কোহালিকে নিয়ে বিতর্কের ঝড় উঠেছে দেশ জুড়ে। কেউ বলছেন বিরাট ক্লান্ত, কেউ দেখছেন অফ ফর্ম। আইপিএলের শেষ দশটা ম্যাচের মধ্যে কোহালির চারটে হাফ সেঞ্চুরি (৬২, ৬৪, ৫৫ ও ৫৮) ছিল। তা সত্ত্বেও দলকে বেশির ভাগ ম্যাচে জয় এনে দিতে পারেননি বলেই এখন তোপের মুখে কোহালি।
এই পরিস্থিতিতে ভারত অধিনায়ক পাশে পেয়ে যাচ্ছেন এক কিংবদন্তিকে। তিনি গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ। কোহালি প্রসঙ্গ উঠতেই ফোনে বিশ্বনাথের পাল্টা প্রশ্ন, ‘‘বলতে পারেন, দুনিয়ার কোন ব্যাটসম্যানের খারাপ সময় আসেনি? যাঁরা ওর সমালোচনা করছেন, তাঁরা কি প্রতি ম্যাচে ৫০-১০০ রান করেছেন? বিরাটেরও সে রকমই একটা সময় চলছে।’’ বিশ্বনাথ আরও বললেন, ‘‘আমার বিশ্বাস, বিরাট ওর সেরা ফর্মে ফিরবেই। ও জাত ব্যাটসম্যান। বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান এখনও বিরাট কোহালিই।’’
বিশ্বনাথ মনে করেন, আইপিএলের শেষ ম্যাচেই রানে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন কোহালি। বলেন, ‘‘ম্যাচ যখন নিয়মরক্ষার হয়ে যায়, তখন নিজের ব্যাটিংয়ে ফোকাস করতে পারে ব্যাটসম্যান। সেটাই করল বিরাট। শেষ ম্যাচে অনেকটাই চেনা ছন্দে দেখা গিয়েছে বিরাটকে। এই ইনিংস দেখেই আমার মনে হয়েছে, ও খারাপ ফর্মে নেই। হয়তো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই পুরনো বিরাটকে পাওয়া যাবে। আবার ধারাবাহিক ভাবে রান করা শুরু করবে।’’
তবে বিরাট যে খারাপ এবং ভুল শট খেলে বেশ কয়েক বার উইকেট দিয়ে এসেছেন আইপিএলের ম্যাচগুলোয়, সেটা কিছুটা হলেও মানছেন ভিশি। ক্লান্তির জন্যই হয়তো এমন হয়েছে বলে মনে করেন তিনি। বিশ্বনাথ বলেন, ‘‘টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহ পরেই আইপিএল শুরু হয়ে যায়। ক্লান্তি তো থাকবেই। সেই কারণেও এমন হতে পারে। বেশি দিন থাকবে না বলেই দৃঢ় বিশ্বাস।’’