ছ’বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেই তাক লাগিয়ে দেবেন প্রত্যাশা থাকলেই হবে না। তাঁর হাতে কোনও জাদুদণ্ড নেই। জানিয়ে দিলেন গড়াপেটা কেলেঙ্কারিতে শাস্তি কাটিয়ে দলে ফেরা পাকিস্তানের পেসার মহম্মদ আমের।
বাইশ বছরের পাক পেসার চলতি বছরে নিউজিল্যান্ড সফরে জাতীয় দলে ফেরেন। গত সেপ্টেম্বরে তাঁর পাঁচ বছরের শাস্তির মেয়াদ শেষ হয়েছিল। সদ্য শেষ হওয়া পাকিস্তানের ইংল্যান্ড সফরেও আমের পাক দলে ছিলেন। সে দেশেই সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আমের বলেন, ‘‘যেখানেই খেলি না কেন প্রচুর প্রত্যাশার চাপ থাকে। কিন্তু সত্যিটা হল আমার হাতে কোনও জাদুদণ্ড নেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক দিনেই সব করে ফেলা যায় না।’’
প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নামার সঙ্গে তুলনা করে আমের আরও বলেছেন, ‘‘ছ’বছর পর দলে ফিরেছি। জানি খুব খাটতে হবে। কিন্তু তার জন্য সময়ও লাগবে। যখন প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলা শুরু করি তখনও কিন্তু আমার উপর সবার নজর পড়তে বছর খানেক লেগে গিয়েছিল।’’
ইংল্যান্ডেই স্পট ফিক্সিং কাণ্ডে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন আমের। তাই সে দেশে সদ্য শেষ হওয়া সফরে আমেরকে দলে রাখতে পাক বোর্ডকে কম কাঠ-খর পোড়াতে হয়নি। ভিসার জন্য আলাদা ব্যবস্থাও করতে হয়েছিল। এ সব সমস্যা কাটিয়ে আমের শেষ পর্যন্ত যখন সিরিজ খেলতে নামেন তাঁর উপর বিরাট প্রত্যাশা ছিল পাকিস্তানের সমর্থকদের। শেষ পর্যন্ত চার টেস্টে ১২ উইকেট আর চারটে ওয়ান ডে-তে মাত্র চারচটে উইকেট নিয়ে শেষ করেন আমের। যার মধ্যে পাকিস্তানের এক মাত্র জেতা পঞ্চম ওয়ান ডে-তে ৩-৫০ পারফরম্যান্স ছিল আমেরের।
এই সিরিজে অনেক কিছু শিখেছেন বলে মন্তব্য করেন আমের। ‘‘অনেক কিছু দেখেছি সিরিজটায়। জানতাম আমায় নিজেকে পাল্টাতে হবে। ফিটনেস আর ফর্মের জন্য প্রচুর খাটতে হবে। এক বার আপনার পারফরম্যান্স লেভলটা ঠিক জায়গায় চলে আসলে আরও খোলা মনে খেলা যায়।’’
তবে ইংল্যান্ড সিরিজে চাপ থাকলেও সেটা আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর তার পর জিম্বাবোয়ে ও অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতি নিতে তাঁকে সাহায্য করবে বলে মনে করেন তিনি। ‘‘সবচেয়ে ভাল যেটা হয়েছে সেটা হল ইংল্যান্ড সিরিজটায় প্রচণ্ড চাপ ছিল। তার পরও সিরিজটা ভাল ভাবে কেটে যাওয়ায় আমার আত্মবিশ্বাসটা আরও বেড়েছে। আমি নিশ্চিত নিউজিল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ায় পারফরম্যান্স আরও ভাল করতে পারব। অতীতেও তো এই দুটো দলের বিরুদ্ধে ভাল খেলেছি। ব্যক্তিগত ভাবে মনে হচ্ছে প্রত্যেক ম্যাচে আরও উন্নতি করছি।’’