ভারতীয় ফুটবলারদের সাফল্যে উচ্ছ্বাসিত আই এম বিজয়ন।—ফাইল চিত্র।
সুদূর স্পেনের ভ্যালেন্সিয়ায় অনূর্ধ্ব-২০ আর্জেন্টিনা দলকে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছেন রহিম আলি, দীপক টাংরি-রা। কটিফ কাপে মারাদোনা, মেসির দেশকে হারিয়ে ভারতীয় ফুটবলের এই সাফল্যের দিনে উচ্ছ্বাসে ভাসছেন আই এম বিজয়ন, ভাইচুং ভুটিয়া, জো পল আনচেরিরাও।
প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক আই এম বিজয়নের আক্ষেপ খেলাটা দেখতে পারেননি বলে। ফোনে বিজয়ন বলছিলেন, ‘‘ভারতীয় ফুটবলের এই স্মরণীয় দিনে খেলা দেখতে পারলাম না বলে মনটা খারাপ। কিন্তু তা ছাপিয়ে মন ভাল করে দিয়েছে, দশ জন ভারতীয় ফুটবলারের আর্জেন্টিনাকে হারানোর খবরটা।’’ এ দিন ডব্লিউ এ এফ এফ কাপে অনূর্ধ্ব-১৬ ভারতীয় দলও জিতেছে ইরাকের বিরুদ্ধে। সেই দলের ফুটবলারদেরও অভিনন্দন জানিয়েছেন ভারতীয় ফুটবলের ‘কালো হরিণ’। বলছেন, ‘‘আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ভারতের যে দল স্পেনে জিতেছে তার বেশির ভাগ ফুটবলারকেই চিনি। গত বছর অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলেছিল ওরা। প্রত্যেকে প্রতিশ্রুতিমান এবং লড়াকু। সেই কারণেই দশ জনে হয়ে যাওয়ার পরেও লড়াই ছাড়েনি ওরা।’’
বিজয়ন সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘এই দুর্দান্ত সাফল্যের পরে আমাদের আরও বেশি করে ফুটবলের উৎকর্ষ বাড়ানোর জন্য সচেষ্ট হতে হবে। সঙ্গে দরকার গোটা দেশ থেকে আরও প্রতিশ্রুতিমান ফুটবলার তুলে আনা। এ ছাড়াও তরুণ ফুটবলারদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে বিদেশের মাটিতে এ রকম ম্যাচ আরও খেলতে হবে। সঠিক পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আমরাও খুব তাড়াতাড়ি বিশ্বকাপ খেলব।’’
আর এক প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক ভাইচুং ভুটিয়া বলছেন, ‘‘সকালে ঘুম থেকে উঠেই যখন খবর পেলাম আমাদের ছেলেরা আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছে, তখন অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। দারুণ খবর। এই জয় ভারতীয় ফুটবলে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। যে কোনও বড় সাফল্যই অনুপ্রাণিত করে আগামী দিনের প্রতিভাদের। এই জয় হয়তো সেই পথ প্রশস্ত করবে।’’
আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে চার মিনিটেই ভারতের প্রথম গোলদাতা দীপক টাংরি মোহনবাগান অ্যাকাডেমির প্রাক্তন ফুটবলার। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক জো পল আনচেরির কোচিংয়ে দুর্গাপুরে ফুটবলের প্রাথমিক পাঠ নিয়েছেন। এ দিন সে কথা জানিয়ে আনচেরি বলছিলেন, ‘‘দারুণ খবর। দীপক আমার কোচিংয়ে মোহনবাগান অ্যাকাডেমিতে খেলেছে। ছেলেটা খুব সাহসী। গত বছর আইএফএ শিল্ডে মোহনবাগান মাঠে ওর গোলেই আমরা টাটা ফুটবল অ্যাকাডেমিকে হারিয়েছিলাম। আজ আমার সেই ছাত্রই আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে গোল করেছে শোনার পরে আনন্দে চোখে জল চলে এসেছিল। দেশকে গর্বিত করেছে এই ছেলেরা।’’
শুধু বিজয়ন, আনচেরি, ভাইচুংরাই নয়। অনূর্ধ্ব-২০ ভারতীয় দলের এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীও। টুইটারে তাঁর প্রতিক্রিয়া, ‘‘দারুণ খবর। এগিয়ে চল ছেলেরা।’’ দলকে অভিনন্দন জানিয়েছেন সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট প্রফুল্ল পটেলও। ফেডারেশনের সচিব কুশল দাস জানিয়েছেন, ‘‘এই টুর্নামেন্টের পরেই অনূর্ধ্ব-২০ ভারতীয় ফুটবল দলকে ক্রোয়েশিয়ার চারদেশীয় টুর্নামেন্টে খেলতে পাঠানোর চেষ্টা চালাচ্ছে এআইএফএফ।’’