মাত্র ন’টা টেস্ট খেলে উইকেটের সংখ্যা বাষট্টি। যার মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে তাঁর টেস্টেই শিকারের সংখ্যা ৩১। তাতেই ‘স্টেইন-গান’ ভোঁতা করে দিয়ে বছরের শেষে আইসিসি-র টেস্ট বোলিং র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে রবিচন্দ্রন অশ্বিন!
পরিসংখ্যান বলছে, ১৯৭৩-এর বিষেণ বেদীর পর এই প্রথম আবার টেস্টে এক নম্বর হয়ে বছর শেষ করলেন কোনও ভারতীয় বোলার। ভগবত চন্দ্রশেখর, কপিল দেব, অনিল কুম্বলেরা সেরা সময়েও দ্বিতীয় স্থানের উপরে উঠতে পারেননি। যে প্রসঙ্গে অশ্বিনের মন্তব্য, ‘‘বেদীর মতো কিংবদন্তি যে নজির গড়েছিলেন তা অনুসরণ করতে পেরে ভাল লাগছে।’’
বছরের শেষে টেস্ট অলরাউন্ডারদের তালিকাতেও অশ্বিন এক নম্বরে। অবশ্য বছর তিনেক আগেও এক নম্বর অলরাউন্ডার হয়েছিলেন তিনি।
বছরের শেষে এক নম্বরে থাকার দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন স্টেইন-ই। বক্সিং ডে-তে শুরু ডারবানের দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম ইংল্যান্ড প্রথম টেস্টের আগে অশ্বিনের চেয়ে চার পয়েন্ট বেশি ছিল স্টেইনের। কিন্তু চোটের কারণে তেইশ বলের বেশি করতে পারেননি দক্ষিণ আফ্রিকান। আর তাতেই এগিয়ে যান অশ্বিন।