হার্দিক পাণ্ড্য।
সোমবারই মাঠে ফিরছেন হার্দিক পাণ্ড্য। টিভির এক অনুষ্ঠানে বিতর্কিত মন্তব্য করায় যাঁকে অস্ট্রেলিয়া থেকে ওয়ান ডে সিরিজের মাঝপথে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল। এ বার নিউজ়িল্যান্ড সফরের মাঝামাঝি তিনি ফের যোগ দিয়েছেন দলের সঙ্গে। আর সোমবার চলতি সিরিজের তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে জেটল্যাগের তোয়াক্কা না করেই হার্দিককে মাঠে নামিয়ে দেওয়া হবে বিজয় শঙ্করের জায়গায়।
এই ম্যাচটাই এই সিরিজে বিরাট কোহালির শেষ ম্যাচ। এর পরে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হবে। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে ফের হয়তো খেলতে দেখা যাবে তাঁকে। তবে তার আগে বিরাট সোমবারই সম্ভবত তাঁর পূর্ণশক্তির দলকে (যশপ্রীত বুমরা ছাড়া) নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। হার্দিক যেহেতু বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় ভাল মতোই রয়েছেন, তাই যথাসম্ভব বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ দিতে তাঁকে মাঠে নামিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-০ এগিয়ে থাকা ভারতীয় দলের এই দাপট দেখে নিউজ়িল্যান্ড পুলিশের একাংশ তাদের ফেসবুক পেজে একটি অভিনব পোস্ট করেছে। যেখানে লেখা, ‘‘এ দেশে সফরকারী এক বিপজ্জনক দল থেকে সাবধান। নেপিয়ার ও মাউন্ট মাউনগানুইয়ে কী ভাবে তারা আমাদের কিছু নিরীহ মানুষকে হেনস্থা করেছে, তা জানুন ও সঙ্গে ক্রিকেট ব্যাট বা বল থাকলে, সতর্ক থাকুন।’’