খেলার মাঠে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। —প্রতিনিধিত্বমূলক চিত্র।
ভারত-পাকিস্তান সংঘাতের আবহে দু’দেশের সম্পর্কে আরও অবনতি হয়েছে। তার প্রভাব পড়েছে খেলাতেও। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, আইসিসি-র প্রতিযোগিতাতেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে চায় না তারা। তার মাঝেই হ্যান্ডবলে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরেছে ভারত।
ওমানে ‘এশিয়ান বিচ হ্যান্ডবল প্রতিযোগিতা’ চলছে। সেখানে ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে রয়েছে। শুক্রবার দু’দলের খেলা ছিল। ভারত প্রথমে জানিয়েছিল, তারা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে না। কিন্তু এশিয়ান হ্যান্ডবল সংস্থা জানিয়ে দেয়, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে রাজি না হলে নির্বাসিত করা হতে পারে ভারতীয় দলকে। পাশাপাশি জরিমানাও করা হতে পারে। সেই ভয়েই খেলতে রাজি হয়েছে ভারত।
জানা গিয়েছে, ভারতীয় দল জানিয়েছিল, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কালো আর্মব্যান্ড পরে খেলবে তারা। তাতেও আপত্তি জানায় আয়োজকেরা। ভারতকে জানানো হয়, আর্মব্যান্ড পরে খেললে প্রতিযোগিতা থেকে বাদ দেওয়া হতে পারে তাদের। ফলে বাধ্য হয়ে নিজের সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়ায় ভারতীয় দল।
ভারতীয় হ্যান্ডবল সংস্থার এগ্জ়িকিউটিভ ডিরেক্টর আনন্দেশ্বর পাণ্ডে বলেন, “আন্তর্জাতিক হ্যান্ডবল সংস্থার নিয়ম অনুযায়ী, না খেললে আমাদের সাড়ে ৮ লক্ষ টাকা জরিমানা করা হত। পাশাপাশি দু’বছরের জন্য আমাদের নির্বাসিতও করা হত। তাই আমাদের কাছে কোনও বিকল্প ছিল না।” পাকিস্তানের কাছে সেই ম্যাচ ০-২ হেরেছে ভারত।
আনন্দেশ্বর জানিয়েছেন, তাঁরা ভারতীয় অলিম্পিক্স সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। কিন্তু কোনও নির্দেশ পাননি। ফলে বাধ্য হয়েছেন খেলতে। আনন্দেশ্বর বলেন, “খেলা শুরু হওয়ার আগে ভারতীয় হ্যান্ডবল সংস্থা দেশের ক্রীড়া মন্ত্রক ও অলিম্পিক্স সংস্থাকে আলাদা চিঠি লিখেছিল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা নিয়ে তাদের পরামর্শ চাওয়া হয়েছিল। কিন্তু আমরা তখন কোনও জবাব পাইনি। তাই সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায় আমাদের ছিল। সরকার আমাদের বলেনি যে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা যাবে না। তাই আমরা খেলেছি।”
এই বিষয়ে অবশ্য ভারতীয় অলিম্পিক্স সংস্থা বা ক্রীড়া মন্ত্রক কোনও জবাব দেয়নি। সংঘাতের মাঝে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলায় ভারতীয় হ্যান্ডবল সংস্থার বিরুদ্ধে কোনও ব্যবস্থা নেওয়া হবে কি না তা এখনও জানা যায়নি।