ধোনি-মন্ত্র মেনেই ব্যাটিং করতে চান ঋষভ

মাঠে এবং মাঠের বাইরে তাঁর পথপ্রদর্শকের নাম মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। সেই কিংবদন্তির পরামর্শ মেনে এ বারের আইপিএলে নিজেকে নতুন ভাবে প্রমাণ করতে চান ঋষভ পন্থ।

দিল্লি ক্যাপিটালস দলের ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ঋষভ বলেছেন, ‘‘ধোনি ভাইয়ের কাছে আমি শুধু উইকেটকিপিং নিয়েই পরামর্শ নিই না। তারই সঙ্গে ব্যাটিং নিয়েও অনেক ধরনের প্রশ্ন করে থাকি। উনি আমাকে বেশ কিছু পরামর্শ দিয়েছেন। সেটাকেই এ বার কাজে লাগাতে হবে।’’

ধোনির কাছে ব্যাটিং নিয়ে কী পরামর্শ পেয়েছেন তিনি? ঋষভ জানিয়েছেন, গত বার আইপিএলের সময়ে ধোনি তাঁকে বুঝিয়েছিলেন, দ্রুত বোলারদের উপর আধিপত্য বিস্তার করে নিতে পারলে টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটের ক্রিকেটে আরও বড় রান করার সময়টা বেশি পাওয়া যায়। যে পরামর্শ কাজে লাগিয়ে তিনি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে অপরাজিত ১২৮ রানের চোখধাঁধানো ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন। ঋষভ বলেছেন, ‘‘ধোনি ভাই বলেছিলেন, আমরা মাঠে নামার আগে ম্যাচ নিয়ে যতটা সময় ভাবনাচিন্তা করে থাকি, মাঠে নামার পর সেই সময়টা কিন্তু অনেকটা বেশিই থাকে। শুধু খেয়াল রাখতে হয়, সেই অতিরিক্ত সময়কে আমি কী ভাবে ব্যবহার করতে পারি। সেই পরামর্শ কাজে লাগিয়েছিলাম সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে।’’

অপরাজিত ১২৮ রানের ইনিংস নিয়ে ঋষভের মন্তব্য, ‘‘মাঠে নেমেই আমার মনে পড়েছিল ধোনি ভাইয়ের সেই অতিরিক্ত সময়কে ব্যবহার করার কথাটা। যত দূর মনে পড়ে, আমি প্রথম ৫০ রান করেছিলাম ৩৮ বলে। পরের ৩০ বলে বাকি পঞ্চাশ রান করেছিলাম। ফলে প্রতিপক্ষের বোলাররা আর কী করতে পারে, সে সম্পর্কে একটা ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছিল। তখন খোলা মনে রানকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলাম। কোনও বাড়তি চাপ ছিল না।’’

এ বারের দিল্লি দল আমূল পাল্টে গিয়েছে। কোচ হিসেবে রয়েছেন রিকি পন্টিং। উপদেষ্টা হিসেবে এসেছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তাতে কতটা উপকার হবে? ঋষভ বলেছেন, ‘‘এই পরিবর্তনের প্রয়োজন ছিল। না হলে আমরা এগোতে পারব না। আমার বিশ্বাস, এ বার দিল্লি অনেক ভাল ক্রিকেট খেলবে আইপিএলে।’’