ধাক্কা: প্রথম টেস্টের আগে েদশে ফিরে গেলেন কেমার রোচ।
ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে কেমার রোচকে ছাড়াই নামতে হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। বিধ্বংসী পেসারের ঠাকুমার হঠাৎই মৃত্যু হয়েছে। তাই দেশে ফিরে যেতে হয়েছে রোচকে। বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচেও খেলেননি ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্রুততম পেসার। এ বার প্রথম টেস্টেও তাঁকে ছাড়াই নামতে হচ্ছে জেসন হোল্ডারদের। মঙ্গলবার অনুশীলন শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ স্টুয়ার্ট ল বলেছেন, ‘‘দ্বিতীয় টেস্টের আগে কেমারকে আমরা পাচ্ছি না। দলের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ও। কেমারের না থাকা বড় তফাত গড়ে দিতে পারে।’’
কেমারের যায়গায় কিমো পল অথবা শার্মান লুইসকে খেলানো হতে পারে রাজকোটে। যদিও দল নিয়ে কোনও সমস্যা দেখছেন না ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ। ‘‘ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দু’টি ভাল সিরিজ খেলেছি। ভারতে আসার আগে দুবাইয়ের পরিবেশে আট দিন টানা অনুশীলন করেছি। বডোদরায় প্রস্তুতি ম্যাচেও খারাপ খেলিনি। দেখা যাক, ভারতের বিরুদ্ধে আমরা কী করতে পারি,’’ মত স্টুয়ার্টের।
ইংল্যান্ডের মাটিতে ১-৪ সিরিজ হারের পরে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট খেলবে ভারত। কিন্তু ইংল্যান্ডের মাটিতে ভারত হারলেও তারা যে এখনও এক নম্বর টেস্ট দল, তা মনে করিয়ে দিলেন স্টুয়ার্ট। ইংল্যান্ডে ফল যাই হোক, ভারতের মাটিতে বিরাট কোহালিদের হারানো যে কতটা কঠিন, তা আন্দাজ করতে পারছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ।
উদ্বেগ: ভারতের বিরুদ্ধে দল গঠন নিয়ে চিন্তায় স্টুয়ার্ট ল। ফাইল চিত্র
স্টুয়ার্ট বলেছেন, ‘‘টেস্টে ভারত এখন এক নম্বর দল। আর আমরা রয়েছি আট নম্বরে। ওরা ইংল্যান্ডে গিয়ে ভাল খেলতে পারল কি না, সেটা এই সিরিজে কোনও পার্থক্য গ়ড়বে না। এই ব্যাপারটি নিয়ে আমি ভাবছিই না।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘সম্প্রতি ভারতের মাটিতে এসে বাইরের দল টেস্ট সিরিজ জিতেছে, এমন ঘটনা খুব একটা ঘটেনি। কিন্তু এটাও জেনে রাখা দরকার আমরা গত দু’বছরে বেশ উন্নতি করেছি।’’
এশিয়া কাপে না খেললেও টেস্ট দলে ফিরেছেন বিরাট কোহালি। যা ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোলারদের কাছে একটা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে। কিন্তু স্টুয়ার্ট দলের ছেলেদের বলেছেন, নাম দেখে ভয় পেয়ো না, প্রত্যেককেই ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখো। বলছেন, ‘‘শুধু ভারত নয়, পৃথিবীর যে কোনও যায়গায় ভাল খেলার ক্ষমতা রয়েছে বিরাট কোহালির। ও সত্যি অসাধারণ। কিন্তু বিপক্ষে কোহালি ব্যাট করছে, এটা না ভেবে ওকে আর পাঁচজন ব্যাটসম্যানের মতো দেখলেই কাজটা সহজ হয়ে যাবে বোলারদের কাছে।’’
২০০২ সালে নিজেদের ঘরের মাঠে ভারতের বিরুদ্ধে শেষ বার টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তার পর থেকে ছ’টি টেস্ট সিরিজের মধ্যে একটিও জিততে পারেনি তারা। এ বিষয়ে নিজের দলের সঙ্গেও কথা বলেছেন স্টুয়ার্ট। বলেন, ‘‘ছেলেদের সঙ্গে অনেক বার এ বিষয়ে কথা হয়েছে, কিন্তু এখন আর মৌখিক শিক্ষা দেওয়ার সময় নয়। এই সিরিজে ছেলেদের দেখিয়ে দিতে হবে তারা কতটা যোগ্য। সম্প্রতি অনেক দল ভারতের মাটিতে এসে খালি হাতে দেশে ফিরে গিয়েছে। কিন্তু আমাদের সামনেও নিজেদের তুলে ধরার ভাল সুযোগ রয়েছে। সেটা নষ্ট করতে চাইছি না।’’