কেন তিনি এত চোট আঘাতের সমস্যায় পড়েন, তা ফাঁস করে দিলেন কে এল রাহুল!
কখনও চোট, কখনও অসুস্থতা রাহুলকে বারবার ভারতীয় দলের বাইরে পাঠিয়েছে। এ বার শ্রীলঙ্কা সফরে ফিরে এসে শেষ দু’টো টেস্টে ১৪২ রান করেন রাহুল। গড় ৭১। স্বভাবতই তিনি এখন খোশমেজাজে। যেটা ধরা পড়ল বিসিসিআই টিভি-তে চেতেশ্বর পূজারার সঙ্গে এক কথোপকথনে।
ভিডিওয় দেখা যায়, রাহুলকে প্রশ্ন করছেন পূজারা: ‘‘আমি যখনই এনসিএ (জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমি)-তে যাই, এক জনের পায়ের ছাপই দেখতে পাই। সেটা হল, কে এল রাহুলের। ব্যাপারটা কী বল তো হে?’’ যা শুনে রাহুলের চট জলদি জবাব, ‘‘আমাকে জিজ্ঞেস কোরো না, পু়জ। রিহ্যাবের জন্য এনসিএ-তে যেতে আমার একদমই ভাল লাগে না। প্র্যাকটিস করলাম, ট্রেনিং করলাম, ঠিক আছে। চোট থেকে সুস্থ হওয়ার জন্য যেতে ভাল লাগে না। কিন্তু আমি ইদানীং একটু বেশিই চোট পাচ্ছি।’’
এর পরেই রাহুল বলে বসেন, ‘‘আমার এই চোট পাওয়ার পিছনে কিন্তু তুমিও সমান দায়ী পুজ। তুমি আর আগের মতো আমার সঙ্গে ভাগ করে শর্ট লেগে দাঁড়াও না। এটা কিন্তু এক জন তরুণ ক্রিকেটারের প্রতি অবিচার হচ্ছে!’’ যা শুনে হইহই করে ওঠেন পূজারা, ‘‘না, না, না। দাঁড়াও, দাঁড়াও। আমি এখানে কিছু বলতে চাই। শর্ট লেগ ফিল্ডার হিসেবে রাহুল অনেক উন্নতি করেছে। এই জায়গায় ও এখন ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে অন্যতম সেরা ফিল্ডার।’’
এ বার পালা রাহুলের। হাসতে হাসতে ভারতীয় ওপেনার বলতে থাকেন, ‘‘আরে, আমি তো এখনও শিখছি। আর চেষ্টা করছি শর্ট লেগে ভাল ফিল্ডার হয়ে উঠতে। কিন্তু পূজারা ওই জায়গায় কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে। ও যখনই ওই জায়গায় ফিল্ডিং করতে আসে, একটা না একটা উইকেট ঠিক পড়ে যায়। বলটা যেন ঠিক ওকে খুঁজে নেয়। তাই তো আমি পুজারার ওপর চাপ দিই শর্ট লেগে দাঁড়ানোর জন্য। টিম আর আমার ওপর তো ওর একটা দায়িত্ব আছে।’’