বরাত জোরে ২ কোটিতে গেল-দাঁও, ফসল তুলছে পঞ্জাব

যিনি এখন প্রীতি জিন্টার দলকে ম্যাচ জেতাচ্ছেন, সেই ক্রিস গেলকে কিংস ইলেভেন পঞ্জাব পেয়েছিল ভাগ্যের জোরে। আইপিএল নিলামের শেষ দিন মাত্র ২.১ কোটি টাকা বাকি ছিল পঞ্জাবের ঝুলিতে। কিংস ইলেভেন কর্তারা ধরেই নিয়েছিলেন যে, গেলকে তাঁরা পাচ্ছেন না। গেল তাঁর ন্যূনতম দাম রেখেছিলেন ২ কোটি টাকা। ফাটকা খেলে বীরেন্দ্র সহবাগরা দর হাঁকেন গেলের জন্য। এবং, ভাগ্যের জোরে আর কেউ তাঁর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামেনি। দর হাঁকাহাঁকি হয়ে গেলের দাম বাড়তে থাকলেই ক্যারিবিয়ান তারকাকে পেত না কিংস ইলেভেন। প্রীতি জিন্টার দলের হয়ে প্রথম দু’ম্যাচে সুযোগ না পেলেও তৃতীয় ম্যাচ থেকেই ব্যাটে ঝড় তুলেছেন ক্রিস গেল। ইতিমধ্যেই চার ইনিংসে ২৫২ রান করে ফেলেছেন। একটি শতরান ও দু’টি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। পঞ্জাবের অন্যতম মালিক, প্রীতি জিন্টার প্রাক্তন স্বামী নেস ওয়াদিয়া বলেছেন, ‘‘নিলামে আর কোনও দল গেলের জন্য ঝাঁপালে আমরা ওকে পেতামই না। আমাদের কাছে ২.১ কোটি টাকাই বাকি ছিল!’’