এক দিকে লিওনেল মেসির চ্যালেঞ্জ ২২ বছরের ট্রফি খরা কাটানোর। আর এক দিকে কোপায় ৯৯ বছরের অভিশাপ কাটাতে চায় চিলি। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই হতে চলেছে কোপা আমেরিকার ফাইনাল। মুখোমুখি আর্জেন্তিনা ও চিলি। প্রশ্ন একটাই, মেসি কি পারবেন সমালোচকদের মুখ বন্ধ করে আর্জেন্তিনা জার্সিতে ট্রফি জিততে? না কি ভিদাল-সাঞ্চেজরা ফুটবলের মহাতারকার স্বপ্ন স্বপ্নই রেখে দেবেন?
গুরুত্বপূর্ণ ফাইনালের আগে চিলির শহর সান্তিয়াগোর ছবি দেখলে মনে হবে যেন চ্যাম্পিয়ন হয়ে গিয়েছে চিলি। রাস্তায় রাস্তায় সমর্থকদের চিত্কার। সাঞ্চেজ-ভিদালদের বড় বড় প্ল্যাকার্ড। নিজেদের ঘরের মাঠে ফাইনালে দলকে উদ্দীপ্ত করতে তৈরি চিলি। দুই দেশের মধ্যে রাজনৈতিক সমস্যা থাকায় এমনিতেই নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তায় সংগঠকরা। আর্জেন্তিনা তারকা জাভিয়ের মাসচেরানো আগাম শান্তির বার্তা দিয়ে বলেছেন, ‘‘ম্যাচটা কিন্তু যুদ্ধ না। আশা করছি একটা শান্তিপূর্ণ ম্যাচ সবাই উপভোগ করবে।’’
শোনা যাচ্ছে, পেরুর বিরুদ্ধে দলই হয়তো মাঠে নামাতে চলেছেন চিলি চোক জর্জ সামপাওলি। পাশাপাশি আবার জেরার্দো মার্টিনোও লিওনেল মেসি সহ অ্যাঞ্জেল দি’মারিয়া-সের্জিও আগেরো-জাভিয়ের পাস্তোরেকে নিয়ে প্রথম দল সাজাবেন।
গোটা টুর্নামেন্টেই দেখা গিয়েছে মেসি প্লে-মেকারের ভূমিকা নিয়েছেন। এ দিনও হয়তো তাঁকে খেলানো হতে পারে রোমিং ফরোয়ার্ডে। ম্যাচের আগে সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটগুলোতে আগাম মেসির প্রশংসা শুরু। কয়েক জন যেমন লিখছেন, ‘‘মেসি ঠিক জেতাবেই দলকে।’’ আবার কয়েক জনের পোস্ট, ‘‘মেসি হ্যাটট্রিক পাবে ফাইনালে।’’ তবে গোটা টুর্নামেন্টে এখনও ১৩ গোল করেছে চিলি। আবার সেমিফাইনালে প্যারাগুয়েকে ৬-১ বিধ্বস্ত করেছে আর্জেন্তিনা। তাই আক্রমণাত্মক ম্যাচই আশা করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা।
শেষ বড় ট্রফি বলতে ১৯৯৩-তে কোপা জিতেছিল আর্জেন্তিনা। সেই খরা কাটিয়ে চিলির মাঠে কি লিওনেল মেসির হাত ধরে আর এক ট্রফি-যুগ শুরু হবে আর্জেন্তিনার, এখন সেটাই দেখার।