মহেশ ভূপতি। ছবি: এএফপি।
শেষ হল আনন্দ অমৃতরাজ যুগ। বেশ কয়েকদিন ধরেই টানাপড়েন চলছিল। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটা নিয়েই ফেলল এআইটিএ। এতদিন ননপ্লেয়িং অধিনায়ক ছিলেন আনন্দ অমৃতরাজ। তিনি থাকছেন ৩ থেকে ৫ ফেব্রুয়ারি ডেভিস কাপের নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ পর্যন্ত। এর পর থেকেই দায়িত্ব তুলে নেবেন মহেশ ভূপতি। তিনিও ননপ্লেয়িং অধিনায়ক হিসেবেই ডেভিস কাপে দায়িত্ব নিচ্ছেন। একাধিক গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী ভূপতিই ছিলেন এআইটিএ-এর সেরা পছন্দ। এআইটিএর সচিব হিরন্ময় চট্টোপাধ্যায় বলেন, ‘‘সকলকেই অধিনায়ক হওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত। একটা পোস্ট সারাজীবন একজনের থাকতে পারে না। আমি ব্যাক্তিগতভাবে মহেশের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। যদি ওর হাতে সময় থাকে। ও হ্যাঁ বলেছে। তাই ওকে নির্বাচিত করা হয়েছে। আনন্দকেও যাওয়ার আগে একটা ম্যাচ দিতে চাই।’’
আরও খবর: শেষ মুহূর্তে ‘অ্যাডভান্টেজ’ আনন্দ
অমৃতরাজ যে এই সিদ্ধান্তে খুশি নন সেটাও মেনে নিয়েছেন সচিব। বলেন, ‘‘কেউ চলে যেতে পছন্দ করে না। কিন্তু সকলেরই অধিনায়ক হওয়ার সুযোগ প্রাপ্য।’’ যদিও অমৃতরাজকে সরিয়ে মহেশকে অধিনায়ক করার সিদ্ধান্ত যে কোনও প্লেয়ারের সঙ্গে আলোচনা করে নেওয়া হয়নি তাও পরিষ্কার করে দিয়েছেন সচিব। এমন কী লিয়েন্ডার পেজের সঙ্গেও আলোচনা করা হয়নি বলে জানিয়েছেন তিনি। বলেন, ‘‘কমিটিতে বিষয়টি নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা হয়েছে। কিন্তু প্লেয়ারদের তরফে কোনও সমর্থনের চিঠি পাইনি। মহেশ কিছু দাবী করেনি। শুধু আমাদের ইচ্ছেতে সমর্থন জানিয়েছে। কিন্তু ডেভিস কাপের নিয়ম মেনেই তাঁকেও পেমেন্ট করা হবে।’’