ইস্টবেঙ্গলের শতবর্ষ অনুষ্ঠানে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।— নিজস্ব চিত্র।
ইস্টবেঙ্গলের শতবর্ষের অনুষ্ঠানে হাজির থাকার কথা ছিল মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের। কিন্তু, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ইস্টবেঙ্গল সভাপতি প্রণব দাশগুপ্ত জানান, মমতা আসতে পারছেন না। মুখ্যমন্ত্রীর পাঠানো একটি চিঠি তিনি পাঠ করেও শোনান। এর কিছু ক্ষণের মধ্যেই আচমকাই ইন্ডোরে হাজির হন মুখ্যমন্ত্রী। শতবর্ষের ক্লাবকে শুভেচ্ছা জানানোর মধ্যেই নাম না করে তিনি বিঁধলেন বিজেপির প্রাক্তন নেতা তথা মেঘালয়ের রাজ্যপাল তথাগত রায়কে।
এ দিন বিকেল পাঁচটা নাগাদ লাল-হলুদের শতবার্ষিকী অনুষ্ঠান শুরু হয়। অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি সময়ে ক্লাব সভাপতি প্রণব দাশগুপ্ত মঞ্চে দাঁড়িয়ে জানান, মুখ্যমন্ত্রীর পক্ষে আসা সম্ভব হচ্ছে না। মমতার পাঠানো চিঠি পড়ে শোনান তিনি। তার কিছু ক্ষণ পরেই ইস্টবেঙ্গলের অনুষ্ঠানে উপস্থিত হন মুখ্যমন্ত্রী। মঞ্চে উঠে মমতা বলেন, ‘‘আমার আজ আসার কথাই ছিল না। ইস্টবেঙ্গলের শতবর্ষ অনুষ্ঠান হচ্ছে অথচ আসতে পারব না! মনটা কেমন খচখচ করছিল। তাই শেষ পর্যন্ত চলেই এলাম।’’
আরও পড়ুন: রোহিত-কোহালি বিতর্কে ঘি ঢেলে ইঙ্গিতপূর্ণ টুইট রোহিত শর্মার
মঞ্চে তখন আলো করে রয়েছেন কপিলদেব নিখাঞ্জ, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস-সহ আরও অনেকে। মঞ্চে দাঁড়িয়ে ইস্টবেঙ্গলের গৌরবের কথা বলতে বলতেই মমতা ঢুকে পড়েন তথাগত রায়ের সাম্প্রতিক বিতর্কিত টুইট প্রসঙ্গে। তথাগতের নাম অবশ্য করেননি মমতা। তিনি বলেন, ‘‘আমি এই বঙ্গে জন্মেছি বলে ইস্টবেঙ্গলকে সমর্থন করতে পারব না, এটা হতে পারে না। ইস্টবেঙ্গলকে ছোট করা হচ্ছে। আমি মনে করি ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের মতো ক্লাবকে ভৌগোলিক সীমার মধ্যে বেঁধে রাখা যায় না। ইস্টবেঙ্গলের সমর্থক গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে রয়েছে।’’
কয়েক দিন আগেই মেঘালয়ের রাজ্যপাল তথাগত রায়ের একটি টুইট প্রবল বিতর্ক তৈরি করে। তথাগত লিখেছিলেন, ‘‘ইস্টবেঙ্গল অ্যাথলেটিক ক্লাব (ফুটবল) তার শতবর্ষ উদ্যাপন করছে। পশ্চিমবঙ্গে বসে কী ভাবে ইস্টবেঙ্গলকে সমর্থন করছেন, ইস্টবেঙ্গলের কর্তা বা সমর্থকদের কি তা মনে হচ্ছে না?’’ নাম না করে সেই প্রসঙ্গ টেনে মমতা এ দিন বলেন, ‘‘আমি এ কথা শুনে অত্যন্ত লজ্জিত হয়েছি। ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান ও মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাবকে নিয়ে আমরা গর্ব বোধ করি। তিনটি ক্লাবের সমর্থকদের আমরা সম্মান করি। ক্লাবের অসম্মান সমর্থকরা মেনে নিতে পারেন না। আমি এসেছি ইস্টবেঙ্গলকে স্যালুট জানাতে।’’
লাল-হলুদের অনুষ্ঠান মঞ্চে দাঁড়িয়েই মমতা ঘোষণা করেন রাজ্যের ক্রীড়া দফতর ইস্টবেঙ্গল ক্লাবকে সংবর্ধনা জানাবে।