হতাশ ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড কোচ। রবিবার। ছবি: রয়টার্স
ফ্রান্সের ১০ কোটির ফুটবলার। সুইডেনের সর্বকালের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার। ইংল্যান্ডের ‘সাদা পেলে’।
তিন তারকার কম্বিনেশনে জয় আর ট্রফির স্বপ্ন দেখেছিলেন ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড ভক্তরা। ভেবেছিলেন গত তিন বছরের হতাশা বিসর্জন দিয়ে আবার ‘দ্য স্পেশ্যাল ওয়ানের’ হাত ধরে সাফল্যর সিঁড়ি বেয়ে উঠবে এই ঐতিহাসিক ক্লাব। কিন্তু কোথায় কী? ইউনাইটেডের নতুন মরসুম আস্তে আস্তে দুঃস্বপ্নে পরিণত হচ্ছে।
রবিবারের ওয়াটফোর্ড ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল ‘রেড ডেভিলসের’ জয়ে ফেরার লড়াই। উল্টে হয়ে দাঁড়াল লজ্জার। হারের হ্যাটট্রিক করে ওয়াটফোর্ডের বিরুদ্ধে ১-৩ হারল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড।
গত দুই ম্যাচের মতোই ধারাবাহিকতা বজায় রাখলেন পল পোগবা। নব্বই মিনিট কার্যত অদৃশ্য থাকার ধারাবাহিকতা। ২৫ গজ থেকে একটা শট মারা ছাড়া ইউনাইটেডের কোটি টাকার ফুটবলারের অবদান কিছুই ছিল না। ওয়েন রুনিও তো সেই এক পথেই হাঁটলেন। দু’একটা পাস বাড়ানো ছাড়া ‘সাদা পেলে’ কিছুই করলেন না। ২০১৮ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলবেন বলে দাবি করলেও, এ রকম খারাপ পারফরম্যান্স করার পর ইউনাইটেডে তাঁর ভবিষ্যৎ কী দাঁড়াবে, সেটা নিয়ে প্রশ্ন তোলাই যায়।
আর ইব্রাহিমোভিচ? সুইডিশ স্ট্রাইকারও নিজের চেনা মেজাজে ছিলেন না। তারকারা যখন ছিলেন নিষ্প্রভ, ইউনাইটেডকে একটু হলেও প্রত্যাবর্তনের আশা দেখিয়েছিলেন মার্কাস র্যাশফোর্ড। ওয়াটফোর্ড ১-০ এগোনোর পরে র্যাশফোর্ডের গোলেই সমতা ফেরায় মোরিনহোর দল। তবে সমতা ফেরালেও হারের মুখ থেকে বাঁচাতে পারেননি। হুয়ান জুনিগা আর পেনাল্টি থেকে ট্রয় ডিনির গোলে শেষমেশ ৩-১ জয় পায় ওয়াটফোর্ড। যদিও প্রথমার্ধে ওপেন নেট থেকে ওদিওন ইঘালো সুযোগ নষ্ট না করলে স্কোরলাইন আরও লজ্জাজনক হতে পারত।
স্বভাবতই টানা তিন ম্যাচ হারের পর অজুহাতের আশ্রয় নিলেন মোরিনহো। পোগবা বা রুনি নয়। লজ্জাজনক হারের পর রেফারিকে দায়ী করলেন ‘পর্তুগিজ কোচ।’ ‘‘মানছি আমরা প্রথমার্ধের শুরুতে ভাল খেলিনি। কিন্তু রেফারি আর লাইন্সম্যানরাও খারাপ সমস্ত সিদ্ধান্ত দিয়েছে। ওয়াটফোর্ডের প্রথম গোলের সময় অ্যান্টনি মার্শালের ওপর পরিষ্কার ফাউল করা হয়েছিল। আমরা নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারব। কিন্তু রেফারির পারফরম্যান্স নিয়ন্ত্রণে রাখার ক্ষমতা নেই আমার,’’ বলছেন মোরিনহো।
দ্য স্পেশ্যাল ওয়ান যাই বলুন না কেন, বিশেষজ্ঞরা ছেড়ে কথা বলছেন না। প্রাক্তন চেলসি কোচের বিরুদ্ধে অভিযোগ, পোগবাকে নিজের ট্যাকটিক্সে ঠিক মতো ব্যবহার করতে পারছেন না মোরিনহো। কেউ কেউ আবার বলছেন, দ্য স্পেশ্যাল ওয়ানের উচিত মাতেও দার্মিয়ান ও মাইকেল ক্যারিকের মতো ফুটবলারদের প্রথম দলে রাখা।
ইতালীয় সেরি ‘এ’-র সময় থেকেই ওয়াটফোর্ড কোচ ওয়াল্টার মাজ্জারি ও ম্যান ইউনাইটেড কোচ জোসে মোরিনহোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আগুন ছিল তীব্র। এক সময় একে অপরকে গালিগালাজ করতেও দ্বিধাবোধ করেননি দুই কোচ। পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে স্বপ্নের জয় পেয়ে অবশ্য মাজ্জারি জানিয়ে দিয়েছেন, তাঁর সঙ্গে মোরিনহোর ঝামেলা এখন ইতিহাস। ‘‘মোরিনহোর ওপর আমার কোনও রাগ নেই। আজকের তিন পয়েন্ট ওয়াটফোর্ডের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। দলের লড়াই দেখে আমি খুশি।’’