মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ছবি: পিটিআই।
এ বার কি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকেও বিদায় নিতে হবে মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে? রাজকোটে ভারতীয় দলের টি-টোয়েন্টি ব্যর্থতার পরে এই দাবি উঠে গেল শনিবার। স্বয়ং ভিভিএস লক্ষ্মণ দাবি তুলেছেন টি-টোয়েন্টি দলে তরুণদের জায়গা ছেড়ে দিন ধোনি। তাতে ভারতীয় দলের উপকার হবে বলে মনে করেন তিনি।
শনিবার নিউজিল্যান্ডের তোলা ১৯৭ রানের বিশাল ইনিংস তাড়া করতে গিয়ে মুখ থুবরে পড়ে ভারত। ধোনি যখন ক্রিজে বিরাট কোহালির সঙ্গে যোগ দেন, তখন ভারত ৯.১ ওভারে ৬৭-৪। উল্টোদিক থেকে কোহালি যখন বাউন্ডারি হাঁকাচ্ছেন, তখন ধোনি এগোচ্ছিলেন ধীর গতিতে। পাঁচ বলে চার রান করেন। ন’বল খেলে আট রান তোলেন। ১৬ রান তুলতে ১৮ বল নিয়ে নেন। তাঁর এই ধীর গতির ব্যাটিংয়েই ছন্দ পেয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। ধোনি শেষে ৩৭ বলে ৪৯ করেন ঠিকই, কিন্তু ১৯-২০ ওভারে তাঁর গিয়ার তুলতে তুলতে ম্যাচ হাত থেকে বেরিয়ে যায়।
এর পরেই সোশ্যাল মিডিয়ায় হইচই শুরু হয় ধোনিকে নিয়ে। এক সময় টি-টোয়েন্টির নায়ক কি বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে গতি হারাচ্ছেন? ম্যাচের পরে টিভিতে ভিভিএস লক্ষ্মণ যা বলেন, তাতে এই মতেই সায় দেন তিনি। লক্ষ্মণ বলেন, ‘‘আজ কোহালির স্ট্রাইক রেট যখন ছিল ১৬০, তখন ধোনির ছিল ৮০। চার নম্বরে নামুক ও। ওর সেট হতে সময় লাগছে।’’ এর পরেই সেই দাবি তোলেন প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান, ‘‘এ বার বোধহয় ধোনির তরুণদের জায়গা ছেড়ে দেওয়া উচিত। ও ওয়ান ডে দলে অপরিহার্য ঠিকই। কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে জায়গা ছাড়লে কোনও তরুণের সামনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবেশের সুযোগ আসবে।’’
শুধু লক্ষ্মণই নন, প্রাক্তন ভারতীয় পেসার অজিত আগারকরও ধোনিকে বিঁধেছেন ভারতের হারের জন্য। এক ক্রিকেট ওয়েবসাইটে তিনি মন্তব্য করেন, ‘‘ধোনি শুরু থেকেই চালিয়ে খেললে ভারতের জেতার একটা সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু এটা শুধু আজকের ম্যাচেই নয়, ইদানীং দেখা যাচ্ছে ধোনি শুরু থেকেই চালিয়ে খেলতে পারছে না।’’
এই মন্তব্যের পরে আগারকর বলেন, ‘‘এ বার বোধহয় অন্য কোনও বিকল্প খোঁজার সময় এসে গিয়েছে। অন্তত টি-টোয়েন্টিতে এটা হতেই পারে। এখন যদি ধোনিকে বাদ দেওয়া হয়, তা হলে বোধহয় দল ওর অভাব তেমন টের পাবে না।’’