চোটের জন্য ছিটকে গেলেন নোভাক। ছবি: এপি
নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম তখন প্রায় কানায় কানায় পূর্ণ। হওয়ারই কথা কারণ কোর্টে তখন বিশ্বের এক নম্বর টেনিস প্লেয়ার নোভাক জকোভিচ। তাঁর সামনে তখন ইউএস ওপেনের ২৩ নম্বর বাছাই স্টান ওয়ারিঙ্কা। যদিও খেলার ফল সে কথা বলছিল না। ৬-৪, ৭-৫, ২-১ ফলে পিছিয়ে ছিলেন ১৬ বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা জকোভিচ।
কিন্তু তখনই ঘটল একজন প্লেয়ারের জীবনের সব থেকে খারাপ ঘটনা। চোটের খেলতে না পারার থেকে মর্মান্তিক কোনও কিছু ঘটতে পারে না খেলোয়াড়ের জন্য। সেই ঘটনাই ঘটল রবিবার নোভাকের সঙ্গে। স্টেডিয়াম ভরা দর্শকের উদ্দেশে তিনি বলেন, “দর্শকদের জন্য দুঃখিত। তাঁরা একটি পুরো ম্যাচ দেখার আশায় আসেন। কিন্তু দুঃখিত আজ তা সম্ভব নয়।” ওয়াক ওভার দেন তিনি। যদিও চোটের জন্য কোর্ট ছাড়ার সময় তাঁর উদ্দেশেঅশালীন মন্তব্য করতে থাকেন কিছু দর্শক।
রজার ফেডেরার (২০ বার) এবং রাফাল নাদালকে (১৮ বার) গ্র্যান্ড স্ল্যামের সংখ্যায় টপকাতে খুব বেশি দূরে নেই জোকার। তবে এবারের মতো সেই আশা শেষ তাঁর। দুরন্ত ফর্মে থাকা এক নম্বর বেরিয়ে যেতে এ সবারের ইউএস ওপেনের জৌলুস কমল তা বলাই যায়।
আরও পড়ুন: গঁফাকে উড়িয়ে আগাসিকে ছুঁলেন দুরন্ত ফেডেরার
আরও পড়ুন: কোকোর কান্না মুছিয়ে ম্যাচের সঙ্গে হৃদয়ও জিতলেন ওসাকা
অন্যদিকে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ঘণ্টা দেড়েকও লাগল না রজার ফেডেরারের। তৃতীয় বাছাই সুইস তারকা যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে এক ঘণ্টা উনিশ মিনিটে ৬-২, ৬-২, ৬-০ উড়িয়ে দিলেন ১৫ নম্বর বাছাই দাভিদ গঁফাকে।ফেডেরারের মতো কার্যত কোনও প্রতিরোধ ছাড়াই যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন রাফায়েল নাদালও। কোরিয়ার চুং হিউনকে ৬-৩, ৬-৪, ৬-২ সেটে হারিয়ে।