ফাইল চিত্র।
বিরাট কোহালি সম্পর্কে নিজের পুরনো বক্তব্যের নতুন ব্যাখ্যা দিলেন অস্ট্রেলীয় পেসার প্যাট কামিন্স। আগামী নভেম্বর মাসে ভারত খেলতে যাবে অস্ট্রেলিয়ায়। সেই সফরের পরিপ্রেক্ষিতেই কামিন্স সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে মন্তব্য করেন, ‘‘আমার সাহসী অনুমান, বিরাট কোহালি এখানে সেঞ্চুরি করতে পারবে না। আমরাও ওদের এখানে (অস্ট্রেলিয়ায়) হারিয়ে দেব।’’
কামিন্সের এই বক্তব্যে ক্রিকেট মহলে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়। অনেকে বক্তব্যের মানে করেন যে, কামিন্স সরাসরি কোহালিকে অবজ্ঞা করছেন। এ দিকে, বিষয়টি নিয়ে এতটা আলোচনা হওয়ায় কামিন্স নিজেও বেশ অবাক হয়েছেন। তাঁর প্রতিক্রিয়া, ‘‘বিরাট সম্পর্কে আমার মন্তব্যের ব্যাখ্যা শুনে খুবই বিস্মিত হচ্ছি।’’ তা হলে ঠিক কী বলতে চেয়েছিলেন অস্ট্রেলীয় পেসার? কামিন্স বলেছেন, ‘‘লোকে আমার কথার যা মানে করছেন, আমি তার ঠিক উল্টোটা বলতে চেয়েছিলাম। আমি বরং ওর প্রশংসাই করেছি। সঙ্গে কামনা করেছি, আমাদের বিরুদ্ধে যেন ও সেঞ্চুরি করতে না পারে।’’
ভারতের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্য যে কোহালির ব্যর্থতার ওপর নির্ভর করবে, তা জানেন কামিন্স। তাই বলছেন, ‘‘আমাদের দলের কাছে এটা সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। বিরাট বড় রান করতে না পারলে অস্ট্রেলিয়ার বিশাল সুবিধে। একমাত্র সেটা হলেই আমাদের জেতাটা সহজ হয়ে যাবে। কিন্তু আমার কথার মানে এই নয় যে, আমি বা আমরা বিরাটকে শ্রদ্ধা করি না।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘আমাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ভারতের সঙ্গে সিরিজে ফলাফল নিয়ে আমার ভবিষ্যদ্বাণী কী? আমি তখন হাল্কা মেজাজে বলতে চেয়েছিলাম, খুব খুশি হব বিরাট যদি আমাদের বিরুদ্ধে রান না পায়। আর ওর সেঞ্চুরি পাওয়া আটকাতে আমরা সর্বশক্তি প্রয়োগ করব।’’