আইপিএলের ইতিহাসে এ পর্যন্ত হ্যাটট্রিকের সংখ্যা তেরো। তার মধ্যে অমিত মিশ্রের একারই তিনটে। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে হ্যাটট্রিকের হ্যাটট্রিক করা লেগ স্পিনার আইপিএল নাইন-এ দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের উঠে দাঁড়ানোর পিছনে ইতিমধ্যেই এক ফ্যাক্টর।
কিংগস ইলেভেন পঞ্জাব ম্যাচে তিন ওভারে ১১ রান খরচ করে চারটে উইকেট তুলে নেওয়া অমিত একান্তে আনন্দবাজারকে বলছিলেন, ‘‘ওই পারফরম্যান্সে আমি নিজে কিন্তু অবাক নই। সে দিনই এক ওভার কম পাওয়াতেও আশ্চর্য নই। অনেক সময় পুরো ব্যাপারটাই একটা স্ট্র্যাটেজি আর ক্যাপ্টেনের আমার উপর আস্থা যে, আমি দরকারি কাজটা করতে পারব। সে দিন ঠিক সেটাই হয়েছিল। গেম সিচুয়েশন অনুযায়ী একটা সময় জাহিরভাইয়ের মনে হয়েছিল, পেসের চেয়ে স্পিন বেশি কার্যকর হবে। তখন আমাকে বলটা দিয়েছিল। আবার পঞ্জাবের লোয়ার অর্ডারের সামনে আমাদের ক্যাপ্টেনের মনে হয়েছিল, এখন পেসার আনা বেশি দরকার। সে জন্য আমাকে এক ওভার কম দিয়েছিল। সুতরাং আমি ওটা নিয়ে বেশি ভাবছি না। কেবল অধিনায়কের আমার উপর আস্থার মর্যাদা রাখতে পেরেছি ভেবে খুশি।’’
ডেয়ারডেভিলসে ইমরান তাহিরের মতো দক্ষিণ আফ্রিকান লেগ স্পিনার থাকলেও ভারতীয় লেগ স্পিনারই প্রধান অস্ত্র মেন্টর রাহুল দ্রাবিড়-সহ টিম ম্যানেজমেন্টের। অমিতের কাছে এটা বাড়তি চাপের কি না প্রশ্নটা রাখতে তিনি বলে দিলেন, ‘‘আমার একটাই ফোকাস— আমাকে যে ভূমিকা দেওয়া হচ্ছে সেটা ঠিকঠাক করতে পারলাম কি না। তবে ইদানীং টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে লেগ স্পিনাররা প্রধান উইকেটশিকারীর দল। সে জন্য আমার ভূমিকা সেই ধারাটাকেও আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।’’
গত বারও দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে থাকায় অমিতের পক্ষেই সম্ভব সে বার আর এ বারের দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজির ড্রেসিরুম আবহের পরিবর্তন বোঝা। সেটা কী এবং কতটা জানতে চাইলে তিনি বললেন, ‘‘গত মরসুমেও আমাদের দলটা ভাল ছিল, কিন্তু ‘ক্লিক’ করেনি। এ বার যেটা হয়েছে— আমাদের প্রত্যেক প্লেয়ারের কার কী ভূমিকা, কার থেকে টিম কী চাইছে, কন্ডিশনিং ক্যাম্পেই পরিষ্কার বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে। আর তার জন্য কৃতিত্ব মেন্টর রাহুল দ্রাবিড় আর অধিনায়ক জাহির খানের। বাকি সাপোর্ট স্টাফকেও অবশ্য ভুললে চলবে না।’’
দ্রাবিড়ের মধ্যে ভবিষ্যৎ জাতীয় কোচের সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছেন কি ভারতের হয়ে সব ফর্ম্যাটে বহু ম্যাচ খেলা অভিজ্ঞ অমিত? এ বার একটু উত্তেজিত তিনি, ‘এ বিষয়ে আমি মন্তব্য করার জায়গায় নেই। কেবল ডেয়ারডেভিলসে রাহুলভাইয়ের ভূমিকা বলতে পারি। ওর মতো গ্রেট ক্রিকেটারের থেকে দারুণ পরামর্শ পাবই। পাচ্ছিও। তবে ওর সবচেয়ে ভাল হল ম্যান ম্যানেজমেন্ট। যে কারণে টিমের সবচেয়ে সিনিয়র থেকে সবচেয়ে জুনিয়র— প্রত্যেকে ওর কাছে গিয়ে মন খুলে নিজের ক্রিকেট নিয়ে বলতে পারে, নেয় ওর অমূল্য পরামর্শ।’’