যে কোনও প্রান্তে লড়বে ভারত: শাস্ত্রী

বিশ্বের যে কোনও জায়গায় গিয়ে লড়াই করতে পারে তাঁর দল, রবিবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে এমনই দাবি করলেন ভারতীয় দলের কোচ রবি শাস্ত্রী। রবিবার ভারতের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের মঞ্চে শ্রীলঙ্কাকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করার পরে শাস্ত্রী বলেন, ‘‘টানা জেতার পরে এ বার দক্ষিণ আফ্রিকা সফর আমাদের কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। একজন ক্রিকেটার যদি জীবনে চ্যালেঞ্জের সামনেই না পড়ল, তা হলে আর মজাটা কোথায়? ওখানে সিরিজটা ভাল হবে। আমাদের দল বিশ্বের যে কোনও প্রান্তে গিয়ে লড়াই করার মতো অবস্থায় রয়েছে।’’

কেন তাঁদের দল এই ধারাবাহিক সাফল্য পেয়ে আসছে, তার ব্যাখ্যা দিয়ে শাস্ত্রী এ দিন বলেন, ‘‘ভাল দলের বৈশিষ্টই হল বিপক্ষকে শ্রদ্ধা করা। বিপক্ষকে শ্রদ্ধা করলে মাটিতে থাকা যায়। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় নিয়ে আমাদের তেমন মাথাব্যথা নেই। এই সিরিজ জিতি-হারি, কিছু আসে-যায় না।’’ নতুনদের নিয়ে নিয়ে খেলে ভারত এই টি-টোয়েন্টি সিরিজে পেয়ে গেল এক নতুন পেস তারকা জয়দেব উনাদকাটকে। তাঁকে নিয়ে এ দিন শাস্ত্রী বলেন, ‘‘নতুনদের আমরা এখন সুযোগ দিচ্ছি। কারণ, ২০১৯ বিশ্বকাপের আগে আমাদের দেখে নিতে হবে, কাদের সম্ভাবনা রয়েছে। উনাদকাট ৫-৬ বছর ধরে এই স্তরের ক্রিকেটে খেলছে। এই কয়েক বছরে দারুণ উন্নতি করেছে ও। ওর সবচেয়ে বড় সুবিধা, ও নিজের বোলিংটা খুব ভাল বোঝে।’’

এ দিকে নিজের পারফরম্যান্সে খুশি জয়দেব উনাদকাটও। রবিবার ওয়াংখে়ড়ে স্টেডিয়ামে দু’উইকেট ও সিরিজে চার উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরার পুরস্কার হাতে তিনি বলেন, ‘‘আমি সত্যিই খুব খুশি নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে। পিচে গতি ও বাউন্স দুইই ছিল। যা অনেকটা আমাদের রাজকোটের উইকেটের মতোই। তাই উইকেট থেকে ভাল সাহায্য পেয়েছি আজ। ২০১৩-য় একবার ফিরে আসার সুযোগ পেয়েছিলাম। কিন্তু ততটা ভাল হয়নি। কিন্তু এ বারেরটা খুবই দরকার ছিল আমার। এ জন্য টিম ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার জন্য এই আত্মবিশ্বাসটা পেয়েছি আইপিএলে খেলে। সে জন্য আইপিএল-কেও ধন্যবাদ জানাতেই হবে।’’

সেরা: শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচের নায়ক উনাদকাট।

এই সাফল্যেও অবশ্য কে এল রাহুলের কথা উঠে এল, যাঁর ব্যাটে রান থাকা সত্ত্বেও দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ান ডে দলে নেওয়া হয়নি। তাঁর সম্পর্কে বেশ সহানুভূতিশীল শাস্ত্রী। বলেন, ‘‘সব রকমের শট খেলতে পারে ও। গত দেড় বছরে ক্রিকেট বিশ্বে সবচেয়ে বেশি উন্নতি করেছে রাহুল। আমাদের সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার কারণ রাহুল। ও বড় ক্রিকেটার।’’

ছবি: এএফপি।