আগামী শনিবার কিয়েভে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের সামনে লিভারপুল। যা নিয়ে রিয়ালের মহাতারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর মন্তব্য, ‘‘ফুটবলে জীবনে পঞ্চম বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রফি ধরার সুযোগ! যদি সত্যিই সেটা করে দেখাতে পারি, তা হলে আমার ফুটবল জীবনের বিরাট এক ঘটনা ঘটতে চলেছে।’’
২০০৮ সালে রোনাল্ডো প্রথম বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী দল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডে ছিলেন। আর মাদ্রিদে থাকাকালীন তিন বার (২০১৪, ’১৬, ’১৭) তিনি ট্রফি জেতেন। রিয়াল মাদ্রিদ টিভি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বললেন, ‘‘পুরো দলটাই এই ফাইনাল নিয়ে উত্তেজিত। জানি, আমি নিজে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি। তবে এই মুহূর্তে আমাদের সবার উচিত শুধুই ফুটবল নিয়ে ভাবা। ইতিহাসে গড়তে পারলে তো দারুণ ব্যাপার হবে!’’
কিয়েভে লিভারপুলকে হারিয়ে রিয়াল চ্যাম্পিয়ন হলে বিশ্ব ফুটবলের অনন্য নজির গড়া ন’জনের সেই তালিকায় নাম উঠবে রোনাল্ডোরও, যাঁরা পাঁচ বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগজয়ী দলে ছিলেন। তাঁদের মধ্যে মাদ্রিদেরই কিন্তু সাত জন। তালিকায় রয়েছেন আলফ্রেদো দি’স্তেফানোর মতো কিংবদন্তিও।
ফাইনাল নিয়ে রোনাল্ডোর আরও প্রতিক্রিয়া, ‘‘ইংল্যান্ডের ক্লাবের বিরুদ্ধে ফাইনাল। আমার পছন্দ সব সময়ই ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। ওদের সঙ্গে খেলতে পারলে বেশি ভাল হত। তাই বলে লিভারপুলকে অশ্রদ্ধা করছি না। ওরাও যথেষ্ট ভাল। ভাল বলেই ফাইনালে খেলছে। ওদের দেখে আমার মনে পড়ে যাচ্ছে, তিন বছর আগের মাদ্রিদকে। এই দলটার আক্রমণে তিন জনের গতি অসম্ভব ভাল। যা দারুণ লেগেছে আমার।’’
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এ বার তাঁর মোট গোলের সংখ্যা ১৫। ১২ ম্যাচে। রোনাল্ডো মনে করেন, এটা যথেষ্ট কৃতিত্বের। সঙ্গে তাঁর আরও কথা, ‘‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সব সময়ই আমার কাছে বিশেষ ব্যাপার। আমি কিন্তু গ্রুপের সব খেলায় এ বার গোল করেছি। গত বারও প্রচুর গোল পেয়েছি। ফাইনাল নিয়েও আশা ছাড়ছি না। মনে রাখবেন, গত বার ট্রফি জেতার ম্যাচে আমারও দু’গোল ছিল! বলা যায় না, এ বারও আমি গোল করতে পারি। আমার তরফ থেকে চেষ্টায় ত্রুটি থাকবে না।’’
ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর মতোই আশায় বুক বেঁধে আছেন রিয়ালের স্কটিশ তারকা গ্যারেথ বেল। শেষ তিন চার সপ্তাহ নিয়মিত গোলও পাচ্ছেন তিনি। এমনও হতে পারে যে ফাইনালে তাঁকে প্রথম দলেই রেখে দিলেন জিনেদিন জিদান। রিয়াল মাদ্রিদ টিভিতেই বেলের মন্তব্য, ‘‘আমার মনে হয়, শারীরিক ভাবে এত সুস্থ আমি ফুটবল জীবনে আর কখনও ছিলাম না। শেষ কয়েক সপ্তাহ তাই গোলও পাচ্ছি। এত বড় একটা ক্লাবে খেলতে এসেছি সেরা ট্রফিগুলো জিততেই। কিয়েভেও মনে হচ্ছে, আমার জীবনের একটা সেরা দিন অপেক্ষা করছে।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘আমি অবশ্য এখন পর্যন্ত মাত্র তিনটে ফাইনালে খেলতে পেরেছি। হতে পারে এ বার চতুর্থ ফাইনালেও কোচ আমাকে মাঠে নামাবেন। যদি সত্যি ফাইনালে সুযোগ পাই, তা হলে আমার চেয়ে খুশি আর কেউ হবে না।’’