চমক: বাস্কেটবল নিয়ে জাগলিং লিয়েন্ডারের। রবিবার। টুইটার
চলতি মরসুমই তাঁর পেশাদার টেনিস জীবনের শেষ বছর। এর পরেই তিনি অবসর নেবেন। আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন কিংবদন্তি ভারতীয় তারকা লিয়েন্ডার পেজ। রবিবার তাঁর টুইটার হ্যান্ডলে পোস্ট করা একটি ভিডিয়োয় অবসরের পরে তিনি কী করতে চলেছেন তা নিয়ে জল্পনা শুরু হল।
ভিডিয়োয় দেখা যাচ্ছে তিনটি বাস্কেটবল নিয়ে পেশাদারদের মতো দক্ষতায় জাগলিং করছেন ভারতীয় টেনিসের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। ভিডিয়ো পোস্ট করে লিয়েন্ডার লিখেছেন, ‘‘দ্বিতীয় ইনিংস উজ্জ্বল বলে মনে হচ্ছে।’’
৪৬ বছর বয়সি লিয়েন্ডার টেনিস থেকে বিদায়ের ইঙ্গিত দিয়ে জানিয়েছিলেন, ২০২০ মরসুমে তিনি কয়েকটি নির্বাচিত প্রতিযোগিতায় খেলবেন। ডাবলস ও মিক্সড ডাবলস মিলিয়ে ১৮ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী লিয়েন্ডার। ১৯৯৬ আটলান্টা অলিম্পিক্সেও তিনি সিঙ্গলসে ব্রোঞ্জজয়ী। ১৯৯২ থেকে টানা ২০১৬ পর্যন্ত অলিম্পিক্সে খেলে আসছেন, প্রথম ভারতীয় এবং এক মাত্র টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে যা নজির।
তিন দশকের খেলোয়াড় জীবনে মোট ৫৪টি ডাবলস খেতাব জিতেছেন লিয়েন্ডার। ডেভিস কাপেও তিনি সফলতম ডাবলস খেলোয়াড়। ৪৪টি ডাবলস ম্যাচ জেতার বিশ্বরেকর্ড দখলে। লিয়েন্ডারের বাবা আগে বলেছিলেন, টেনিসকে বিদায় জানানোর আগে তাঁর ছেলে টেকোয়ো অলিম্পিক্স এবং ডেভিস কাপে খেলতে চান।