ভারতকেই ফেভারিট বলে দিলেন শেন ওয়ার্ন।
আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ভারতকেই ফেভারিট বলে দিলেন শেন ওয়ার্ন। কিংবদন্তি লেগস্পিনারের মুখ থেকে বিরাট কোহালির দল সম্পর্কে সর্বোচ্চ প্রশংসাও বেরিয়ে এসেছে। তিনি বলে দিয়েছেন, ‘‘এই ভারতীয় দলটা কিন্তু রক্তের স্বাদ পেলে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে।’’
দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে এ দিনই ২১ রানে সীমিত ওভারের ম্যাচ হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। বৃষ্টির কারণে দশ ওভারের ম্যাচ হয়। এই হার দেখে আরওই নিজেদের ক্রিকেট দলের উপর আস্থা হারিয়েছেন ওয়ার্ন। বলে দিয়েছেন, ‘‘আমার মনে হচ্ছে, এই প্রথম কোনও ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়ায় ফেভারিট হিসেবে আসছে। অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে এই মুহূর্তে সমস্ত ধরনের ক্রিকেটেই বিপর্যস্ত দেখাচ্ছে। খুব তাড়াতাড়ি ব্যাটিংকে সারিয়ে তোলার রাস্তা খুঁজে বের করতে হবে।’’ এর পরেই ভারতীয় দল নিয়ে তাঁর মন্তব্য চাওয়া হলে ওয়ার্ন বলে দেন, ‘‘এই ভারতীয় দলটা রক্তের স্বাদ পেতে জানে। ওরা অস্ট্রেলিয়াকে ভয় পায় না।’’
কোহালির ভারত বিশ্বের এক নম্বর (আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে তাঁরাই শীর্ষে) দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়া পৌঁছেছে। তাঁরা যে কতটা মুখিয়ে রয়েছেন ডনের দেশে ভাল ফল করার জন্য তার প্রমাণ শুরুতেই পাওয়া গিয়েছে। স্বয়ং অধিনায়ক কোহালি ব্রিসবেন পৌঁছেই ঢুকে পড়েছেন জিমে। ঋষভ পন্থকে চ্যাম্পিয়ন আখ্যা দিয়ে টুইটারে তরুণ উইকেটকিপারের সঙ্গে একটি ছবি পোস্ট করেন কোহালি। পরে আর একটি ভিডিয়ো পোস্ট করেন, যেখানে দেখা যাচ্ছে ঋষভকে নিয়ে তিনি জিমে ঢুকে পড়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ইংল্যান্ডে ভাল খেলেও সিরিজ হারের পরে অস্ট্রেলিয়ায় কোহালির দলের অগ্নিপরীক্ষা বলে মনে করা হচ্ছে।
আরও পড়ুন: দুরন্ত মন্ধানা, অস্ট্রেলিয়াকে উড়িয়ে গ্রুপ শীর্ষে ভারত
ওয়ার্নের কথাবার্তা শুনে যদিও মনে হবে, দু’দেশের অবস্থান পাল্টাপাল্টি হয়ে গিয়েছে। বেশি চিন্তায় থাকছে অস্ট্রেলিয়া। একেই তাঁদের দুই সেরা তারকা স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার বল-বিকৃতি কেলেঙ্কারির জেরে নির্বাসিত। তার উপর একের পর এক ম্যাচে হারছে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ার্ন এ দিন প্রশ্ন তুলেছেন দলের ব্যাটিং কোচ গ্রেম হিককে নিয়েও। দশ ওভারের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ১০৮-৬ স্কোরের জবাবে অস্ট্রেলিয়া ৮৭-৭ তুলতে পারে। তার পরেই ওয়ার্নের মন্তব্য, ‘‘ব্যাটিং কোচের জায়গায় বদল আনার সময় হয়েছে। ব্যাটসম্যানেরা কেউ রানই তো করতে পারছে না। শটের ব্যাপারে ওরা ভুল সিদ্ধান্তও নিচ্ছে।’’