শিবশঙ্কর পাল।—ফাইল চিত্র।
বাংলার মেয়েদের সিনিয়র দলের কোচ হলেন শিবশঙ্কর পাল। বুধবার সিএবি-তে তা জানিয়ে দেন যুগ্মসচিব অভিষেক ডালমিয়া।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬১টি ম্যাচে ২২০টি উইকেট রয়েছে শিবশঙ্কররের। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেট জীবনেও ৮৬ উইকেট রয়েছে প্রাক্তন পেসারের। বাংলাকে বহু ম্যাচ জেতানো স্পেল রয়েছে তাঁর। এ বার তাঁর হাতেই তুলে দেওয়া হল রাজ্যের মহিলা ক্রিকেট দলের দায়িত্ব।
গত বছর ওয়ান ডে প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন বাংলা। এমনকি অনূর্ধ্ব-২৩ ও অনূর্ধ্ব-১৯ ওয়ান ডে-তেও চ্যাম্পিয়ন তাঁরা। ফর্মের শিখরে থাকা বাংলা দলের দায়িত্ব নেওয়া কতটা চাপ? শিবশঙ্কর বলেন, ‘‘চাপ হিসেবে দেখতে চাই না। বাংলার ক্রিকেটের উন্নতি বরাবরই চেয়ে এসেছি। মেয়েদের দলের দায়িত্ব পেয়েও সেই চেষ্টাই করব।’’
গত বছর মিজ়োরামের অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলেন শিবশঙ্কর। বলছিলেন, ‘‘ঘরের ছেলে ঘরে ফিরে আসার মতো অনুভূতি হচ্ছে। সিএবি প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও যুগ্মসচিব অভিষেক ডালমিয়াকে ধন্যবাদ এই সুযোগ আমাকে দেওয়ার জন্য। আমাকে যখন ওরা জিজ্ঞাসা করে এই দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত কি না, কোনও সময় না নিয়েই হ্যাঁ বলে দিই।’’ সিনিয়র দলে কোচিং করানোর পাশাপাশি জুনিয়র দলের পেসারদের প্রশিক্ষণও দেবেন তিনি। ‘‘ঝুলন গোস্বামীর মতো সিনিয়র ক্রিকেটার থাকায় আমার কাজ অনেকটা সহজ হয়ে যাবে। তা ছাড়াও কী ভাবে উন্নতি করা যেতে পারে তা নিয়ে বিশেষ ক্লাস করানো হবে। অনুশীলনে কোনও ফাঁক রাখা চলবে না। শেষ মরসুমে বাংলার মেয়েরা অসাধারণ পারফর্ম করেছে। এ বছরও সেই ফর্ম বজায় রাখতে চাইব।’’
যুগ্মসচিব অভিষেক ডালমিয়া বলেছেন, ‘‘বাংলার ক্রিকেটের উন্নতির সঙ্গে কোনও রকম আপস করা হবে না। পুরুষ দলকে যে রকম সুবিধা দেওয়া হচ্ছে, মেয়েদের দলকেও সুবিধার কোনও ত্রুটি রাখব না। আশা করি, শিবশঙ্করকে কোচ হিসেবে পেয়ে মেয়েদের ক্রিকেট ভবিষ্যতে আরও উন্নতি করবে।’’