বিশ্বকাপে স্বপ্নের দৌড় চালিয়ে যেতে চান স্মৃতি

জীবনের সেরা ফর্মে আছেন ভারতের মেয়ে ক্রিকেটার স্মৃতি মান্ধানা। মেয়েদের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৯০ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে অপরাজিত ১০৬ রানের ইনিংসে নির্বাচকদের আস্থা রেখেছেন কুড়ি বছর বয়সি মুম্বইয়ের ক্রিকেটার।

কিন্তু এক সময় তাঁর বিশ্বকাপে নামাই অনিশ্চিত ছিল। হাঁটুর চোটে জানুয়ারির পরে কোনও মাঠে নামতে পারেননি। টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগে প্রস্তুতি ম্যাচেও খুব একটা নজর কাড়তে পারেননি তিনি। তবু তাঁকে দলে রেখেছিলেন নির্বাচকরা। যে ভরসার মর্যাদা রাখতে পেরে খুশি স্মৃতি বলছেন, এই স্বপ্নের ফর্ম ধরে রেখে দলকে আরও সাফল্য এনে দেওয়াই তাঁর লক্ষ্য এখন।

‘‘এখনও কিন্তু সব শেষ হয়ে যায়নি। চোটের পরে আমি যে এ ভাবে ফিরে আসতে পেরেছি তাতেই খুব খুশি। চোট কাটিয়ে উঠে প্রথম ম্যাচে আমি খুব চাপে ছিলাম,’’ বলেন স্মৃতি। সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘এর পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস ম্যাচে আমি ৮২ রান করেছিলাম। তাতে অনেকটা আত্মবিশ্বাস ফিরে পাই। যে আমার ব্যাটিং পুরোটা হারিয়ে যায়নি। আমি ব্যাট করতে পারি। চোট সারিয়ে ফিরে আসাটা খুব কঠিন। তবে আমি খুশি দলের জন্য অবদান রাখতে পেরে। আশা করছি এই ফর্মটা ধরে রাখতে পারব।’’

আরও পড়ুন: স্পিনারদের দাপটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে জয় এল ধোনিদের

নির্বাচকদের আস্থা রাখার ব্যাপারটাও যে তাঁর মাথায় ছিল সেটাই স্বীকার করে নেন স্মৃতি, ‘‘মাঠে নেমে আমায় এমন খেলতেই হবে যে নির্বাচকরা মনে করেন আমায় দলে রাখাটা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল। এটা ঠিক করে নিয়েছিলাম আগে।’’ অন্য মেয়ে ক্রিকেটারদের চেয়ে ইংল্যান্ডের পরিবেশে তিনি আরও ভাল ব্যাটিং করতে পারেন এটা আগেও দেখিয়েছেন স্মৃতি। মাত্র ১৮ বছর বয়েসে ২০১৪ সালে ইংল্যান্ডে টেস্ট জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন তিনি। স্মৃতি বলছিলেন, ‘‘এখানকার পরিবেশ আমার দারুণ লাগে। ঠান্ডা আবহাওয়ায় খেলতে আমি পছন্দ করি। ভিতর থেকেই একটা আনন্দ অনুভব করি।’’