বরিস বেকার-নোভাক জকোভিচ বিচ্ছেদ হয়েই গেল। কিছু দিন ধরে বিশ্ব টেনিসমহলে এই নিয়ে জল্পনা চলছিল। সেটাই সত্যি হল। এবং দিন কয়েক আগে যে বেকার এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘নোভাক জিততে জিততে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে বলে সম্প্রতি কয়েকটা বড় টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি,’’ এ দিন তিনি-ই প্রাক্তন জোকার-কোচ হিসেবে বলে দিয়েছেন, ‘‘গত ছ’মাস নোভাকের যতটা কঠিন প্র্যাকটিস করা দরকার ছিল ততটা ও করেনি।’’
যদিও গত তিন মরসুম বেকারের কোচিংয়ে জকোভিচ হাফডজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম-ই জেতেননি, টেনিসের ইতিহাসে মাত্র অষ্টম প্লেয়ার হিসেবে কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম পূর্ণ করেছেন। তিন মরসুমের ভেতর দু’বার বছর শেষ করেছেন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে থেকে। যে কারণে হয়তো বেকার এ দিন এক ব্রিটিশ নিউজ চ্যানেলে একান্ত সাক্ষাৎকারে মন্তব্য করেছেন, ‘‘অবশ্যই আমার কোচিংয়ে নোভাকের দু’টো-একটা হারকে আমি মন থেকে মুছে ফেলতে চাই। কিন্তু সব মিলিয়ে বলতেই হবে, কেউ যদি তিন বছর আগে আমাকে বলত, আমাদের পার্টনারশিপে ছ’টা গ্র্যান্ড স্ল্যাম আসবে, আমার ছাত্র বিশ্বের এক নম্বর আসনেই শুধু বসে থাকবে না, টেনিস বিশ্বকে শাসন করবে, তা হলে আমি সে দিনই লাফিয়ে গিয়ে চুক্তিতে সই করতাম।’’
জকোভিচ-ও তাঁর সরকারি ফেসবুকে করা পোস্টে বলেছেন, ‘‘বরিস আর আমি একসঙ্গে কাজ শুরু করার সময় যে লক্ষ্য স্থির করেছিলাম সেটা পুরোপুরি পূর্ণ হয়েছে।’’
কিন্তু এ তো গেল দু’জন পেশাদারের মধ্যে বিচ্ছেদের পর তাঁদের প্রকাশ্যে পরস্পরের প্রতি সম্মান প্রদর্শন। তবে পর্দার পিছনে তাকালে অবশ্যই আবহটা এত মধুর দেখাচ্ছে না। টেনিসের জোকার যেমন তাঁর ফেসবুকে পরের পোস্টে বলেছেন, ‘‘গত কয়েক বছরে বরিস আমাকে শীর্ষমানের টেনিস প্লেয়ারের শারীরিক ধ্যানধারণা নিয়ে খুব ভাল শিক্ষা দিয়েছে। কী ভাবে পেশাদার ট্যুরে কোর্ট আর কোর্টের বাইরে ফিট থাকতে হয়, সে সব ব্যাপার। এত দিন সেটা শান্তিতে চলছিল। কিন্তু দু’জনের কারও জানা সম্ভব ছিল না আমাদের পার্টনারশিপ কত দিন থাকবে!’’
বেকার আবার তাঁর সদ্য প্রাক্তন ছাত্র সম্পর্কে বিশেষ সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘‘একটা বোতাম টিপে কখনও নোভাকের মতো সাফল্য অর্জন সম্ভব নয়। এটা একটা টুর্নামেন্টে সফল হওয়ার ব্যাপার নয়। তোমাকে নিজের একেবারে গভীর থেকে খাটতে হবে। কারণ তোমার প্রতিদ্বন্দ্বীও সে ভাবে খাটাখাটনি করেই কোর্টে নেমেছে। সেটা ভুলে গেলে চলবে না তোমার।’’ বেকারের কথায় যেন বিরক্তি, ‘‘নোভাক আর আমার বিচ্ছেদ রাতারাতি ঘটেনি। এটা ক্রমে এই চেহারা নিয়েছে। তবে ব্যাপারটা ঘটেছে দু’জনের মধ্যে সমঝোতায়।’’
বেকার-জোকার জুটি
• নোভাকের হেড কোচ হন বেকার ডিসেম্বর ২০১৩
• মোট খেতাব ২৫
• ২০১৪ (৭) গ্র্যান্ড স্ল্যাম ২, এটিপি মাস্টার্স ৪, বেজিং, ওয়ার্ল্ড ট্যুর ফাইনালস।
• ২০১৫ (১১) গ্র্যান্ড স্ল্যাম ৩, এটিপি মাস্টার্স ৬, বেজিং, ওয়ার্ল্ড ট্যুর ফাইনালস।
• ২০১৬ (৭) গ্র্যান্ড স্ল্যাম ২, এটিপি মাস্টার্স ৪, দোহা।