ম্যাচ বাতিল। ফুটভলিতে মজলেন ভারতের ক্রিকেটারেরা। ছবি: পিটিআই।
প্রথম তিনটি ম্যাচ জিতলেও কানাডার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চতুর্থ ম্যাচ খেলা হল না ভারতের। ফ্লোরিডার লডারহিলে শনিবারের ম্যাচ ভেস্তে গেল বৃষ্টিতে মাঠ ভিজে থাকায়। রাত ৯টার কিছু পরেই ম্যাচ বাতিলের কথা ঘোষণা করা হয়। এর পরেই আয়োজক আইসিসি-র উদ্দেশে তোপ দেগেছেন সুনীল গাওস্কর। তাঁর মতে, ম্যাচের মাঠ বণ্টনের সময় আইসিসি-র আরও সতর্ক থাকা উচিত।
ফ্লোরিডায় গত কয়েক দিন তুমুল বৃষ্টি হয়েছে। বহু রাস্তায় জল জমে গিয়েছে। শনিবারও সকাল থেকে আকাশ মেঘলা ছিল। কিন্তু বৃষ্টি হয়নি। তবে আগে বৃষ্টি হওয়ায় মাঠ ভিজে ছিল। শুক্রবার এই মাঠেই আমেরিকা-আয়ারল্যান্ডের খেলা ভেস্তে গিয়েছিল। শুক্রবারও বৃষ্টি হয়েছে। ফলে শনিবার পিচ ঢাকা থাকলেও আউটফিল্ড শুকোয়নি। মাঠের একাধিক জায়গায় কাদা কাদা ছিল। জুতো বসে যাচ্ছিল। এমন পরিস্থিতি খেলতে নামলে চোট পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে।
ম্যাচ বাতিলের কথা ঘোষণার পরেই গাওস্কর সম্প্রচারকারী চ্যানেলে বলেন, “আইসিসি-র উদ্দেশে আমার বিনীত অনুরোধ, দয়া করে এমন মাঠে ম্যাচ দাও যেখানে বৃষ্টির সময় পুরো মাঠ ঢেকে ফেলার ব্যবস্থা রয়েছে। বিশ্বকাপ বা অন্য কোনও প্রতিযোগিতা আয়োজন করার সময় এমন ব্যবস্থা থাকা মাঠেই ম্যাচ দেওয়ার ব্যবস্থা করা হোক। তা হলে দর্শক শুধু নয়, ক্রিকেটারদের প্রতিও সুবিচার হবে।”
গাওস্কর আরও বলেন, “নিউ ইয়র্ক, টাম্পা বে-সহ কত দূর দূর থেকে খেলা দেখতে আসেন সমর্থকেরা। নিজেদের প্রিয় ক্রিকেটারদের দেখবেন বলে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে বসে থাকেন। তাদের হতাশ করার অধিকার নেই আইসিসি-র। বিশ্বের সব ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পুরো মাঠ ঢাকার ব্যবস্থা করা উচিত। ২০১৯ বিশ্বকাপে কতগুলো ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল ভাবুন তো।”
কথায় কথায় উঠে আসে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সের প্রসঙ্গ। এখানে পুরো মাঠ ঢাকার ব্যবস্থা রয়েছে। স্টুডিয়োয় বসা সঞ্জয় মঞ্জরেকর বলেন, “ইডেন এমন একটা মাঠ, যেখানে বর্ষার সময়েও খেলা হলে নিশ্চিন্ত থাকা যায়। বৃষ্টি থামলে খুব কম সময়ে ওখানে খেলা শুরু করা যায়। কারণ গোটা মাঠ ঢাকা থাকে।”