সার্ভিস করছেন জিয়োভান্নি পেরিকার্ড। সোমবার উইম্বলডনে। ছবি: রয়টার্স।
১৫ বছর আগের রেকর্ড ভেঙে দিলেন জিয়োভান্নি পেটসি পেরিকার্ড। উইম্বলডনে নতুন রেকর্ড গড়লেন ফ্রান্সের টেনিস খেলোয়াড়। এই গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে দ্রুততম সার্ভিস করেছেন তিনি। যদিও সেই সার্ভিস থেকে পয়েন্ট পাননি তিনি।
সোমবার উইম্বলডনের প্রথম দিন কোর্ট ১-এ দিনের শেষ ম্যাচে আমেরিকার পঞ্চম বাছাই টেলর ফ্রিৎজ়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন অবাছাই পেরিকার্ড। প্রথম সেটেই রেকর্ড গড়েন তিনি। পেরিকার্ডের বুলেট সার্ভিস অবশ্য সামলে দেন ফ্রিৎজ়। সেই পয়েন্ট তিনিই জেতেন। পয়েন্ট শেষে উইম্বলডনের গতি মাপার বোর্ডে দেখা যায়, ১৫৩ মাইল বা ২৪৬ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা গতিতে সার্ভিস করেছেন তিনি।
এর আগে এই রেকর্ড ছিল আমেরিকার টেলর ডেন্টের দখলে। এটিপি সূত্রে জানা গিয়েছে, ২০১০ সালে উইম্বলডনে প্রতি ঘণ্টায় ১৪৮ মাইল বা ২৩৮ কিলোমিটার গতিতে সার্ভিস করেছিলেন তিনি। সেই রেকর্ড এ দিন ভেঙে গেল।
২১ বছরের ফরাসি খেলোয়াড় পেরিকার্ডের বর্তমান র্যাঙ্কিং ৩৬। তাঁর সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিং (২৯) ছিল ২০২৫ সালের জানুয়ারি মাসে। ৬ ফুট ৯ ইঞ্চি উচ্চতার এই খেলোয়াড় ফ্রান্সের টেনিস খেলোয়াড়দের ক্রমতালিকায় তৃতীয়। গত বছর উইম্বলডনে চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছিলেন তিনি। গ্র্যান্ড স্ল্যামে এখনও পর্যন্ত সেটাই তাঁর সবচেয়ে ভাল ফল। গত মাসে ফরাসি ওপেনে দ্বিতীয় রাউন্ডে বিদায় নিয়েছিলেন তিনি।
উইম্বলডনে প্রথম রাউন্ডে ফ্রিৎজ়কে চাপে ফেলে দিয়েছিলেন পেরিকার্ড। প্রথম দুটো সেট (৭-৬, ৭-৬) টাইব্রেকারে জিতে নেন তিনি। দেখে মনে হচ্ছিল, আরও এক বাছাই খেলোয়াড় বিদায় নেবেন। কিন্তু তৃতীয় রাউন্ডে জিতে (৬-৪) খেলায় ফেরেন ফ্রিৎজ়। গত বছর ইউএস ওপেনের রানার্স ফ্রিৎজ় চতুর্থ সেটেও হারের মুখে ছিলেন। টাইব্রেকারে ৫-২ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন পেরিকার্ড। সেখান থেকে হারেন তিনি। ফ্রিৎজ় জেতেন ৭-৬ গেমে।
তবে ফ্রিৎজ় ও পেরিকার্ডের খেলা শেষ হয়নি। স্থানীয় সময়ে রাত ১১টা বেজে যাওয়ায় চেয়ার আম্পায়ার খেলা বন্ধ করে দেন। তত ক্ষণে চারটে সেট হয়েছে। দু’জনে দুটো করে সেট জিতেছেন। মঙ্গলবার হবে পঞ্চম সেট। সেখানেই ঠিক হয়ে যাবে পেরিকার্জ অঘটন ঘটালেন, না আরও একটা গ্র্যান্ড স্ল্যামে প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিলেন।