অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টেস্ট জয়ের স্বাদ পেলেন টিম পেন। ছবি: এএফপি।
চলতি বছরের শুরুর দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে বল বিকৃতি কান্ডে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ভাবমূর্তি কলঙ্কিত হয়েছিল। অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও তাঁর ডেপুটি ডেভিড ওয়ার্নার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আসর থেকে নির্বাসিত হন। ডনের দেশের ক্রিকেটে কেলেঙ্কারির কালো ছায়া রাতারাতিই হয়ে উঠেছিল গোটা ক্রিকেট দুনিয়ার আলোচনার বিষয়। স্মিথ সরে যাওয়ার পর অজিদের ক্রিকেট বোর্ড নেতৃত্বের দায়িত্বে নিয়ে আসে টিম পেনকে।
সঙ্কটের সময় দলের হাল ধরেন। মঙ্গলবার ভারতের বিরুদ্ধে পারথ টেস্টে পাওয়া জয় হয়ে রইল পেনের কেরিয়ারের সেরা মাইলফলক। ক্যাপ্টেন হিসেবে জাতীয় দলকে এই প্রথম কোনও টেস্টে জেতালেন পেন। স্বভাবতই দিব্যি খোশমেজাজে। বোঝাই যাচ্ছে, তুমুল স্বস্তি এনে দিয়েছে এই জয়। পেনের কথাবার্তাতেই ধরা পড়ল যা।
কোহালিদের বিরুদ্ধে ১৪৬ রানে জেতার পর অজি অধিনায়ক বললেন, “অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টেস্টটা জিততে একটু সময় লাগল বটে। তবে, ভীষনই চাপমুক্ত, হালকা লাগছে। দলের ক্রিকেটারদের নিয়ে আমি গর্বিত। শেষমেশ যে একটা কিছু একটা অর্জন করতে পেরেছি এটাই স্বস্তি দিচ্ছে। দুটো টেস্টেই দারুন লড়াই হয়েছে। পারথের পিচে রোলার চালানোর পর আরও দ্রুতগামী হয়ে যায়। ’’
আরও পড়ুন: বিরাট ‘অভদ্র’! কে বললেন এমন কথা?
আরও পড়ুন:দল সাজানোয় গলদ ছিল, মেনে নিচ্ছেন কোহালি
অস্ট্রেলীয় অধিনায়কের গলায় শোনা গিয়েছে, ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার নেথান লিয়নের প্রশংসাও। দু ইনিংসেই অজি স্পিনার বল হাতে কার্যকরী ভূমিকা নিয়েছিলেন। পেন বললেন, “লিয়ন দুর্দান্ত বল করেছে। আমার তো মনে হয়, ওর মতো ক্রিকেটারকে সব দলই পেতে চাইবে। দুনিয়ার সেরা ব্যাটসম্যানদের বল করাটা লিয়ন খুব উপভোগ করে। ‘’
(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি।ক্রিকেট খেলারসব আপডেট আমাদেরখেলাবিভাগে।)