প্রতীকী ছবি।
নেপালকে ৭-০ গোলে চূর্ণ করে অনূর্ধ্ব-১৮ মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে যাত্রা শুরু করেছে ভারত। আজ, শনিবার দ্বিতীয় ম্যাচে সিল্কি দেবীদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। গত বারের চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে দ্বৈরথের আগে ভারতীয় দলের কোচ টমাস দেনার্বি একেবারেই গুরুত্ব দিতে চান না আগের ম্যাচের দুরন্ত জয়কে।
জামশেদপুরে শুক্রবার সকালে অনুশীলনের পরে ফুটবলারদের সঙ্গে হোলি খেলে টমাস বলেছেন, ‘‘প্রতিযোগিতার শুরুটা দুর্দান্ত হওয়ায় আশা করছি, আমরা এই ম্যাচে অনেক খোলামনে খেলতে পারব। তবে মনে রাখতে হবে, এই লড়াইটা একেবারেই নতুন। তাই সামান্যতম ভুলও করা চলবে না।’’ নেপালের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করে লিন্ডা কম বলেছিলেন, ‘‘আমাদের কাজ এখনও শেষ হয়নি। পরের ম্যাচগুলিতেও এই ছন্দ ধরে রাখতে হবে।’’ টোমাসের গলাতেও এক সুর। তিনি বলেছেন, ‘‘এই প্রতিযোগিতায় আমরা সেরা ফুটবল খেলার লক্ষ্য নিয়েই অংশ নিচ্ছি। তাই একটা ম্যাচ জিতে আত্মতুষ্ট হয়ে পড়লে চলবে না। আমাদের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে।’’
নেপালকে ৭-০ গোলে চূর্ণ করলেও টমাস মনে করেন, ভারতীয় দলের খেলায় আরও উন্নতি দরকার। তিনি বলেছেন, ‘‘প্রথম ম্যাচে আমাদের খেলার গতি একটু কম ছিল। অনেক বেশি স্কোয়্যার পাস খেলেছি। আমাদের খেলার গতি আরও বাড়াতে হবে। আশা করছি, এই ম্যাচে
তা পারব।’’
বাংলাদেশও অনূর্ধ্ব-১৮ মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নেপালকে ৪-২ গোলে হারিয়ে যাত্রা শুরু করেছে। তাই প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন টমাস। তাঁর কথায়, ‘‘এই প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ দারুণ সফল। নেপালের বিরুদ্ধে আগের ম্যাচে দারুণ খেলেছে ওরা। মেয়েদের বলেছি, কোনও প্রতিপক্ষকেই হালকা ভাবে নেওয়া চলবে না। সম্মান করতে হবে। তবে ভয় পেলেও চলবে না।’’
ভারতীয় দলের মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা মার্টিনা থোকচমের কথায়, ‘‘গত কয়েক মাস ধরে আমরা ভুলভ্রান্তি শুধরে নেওয়ার জন্য প্রচুর পরিশ্রম করেছি। নেপালের বিরুদ্ধে দারুণ খেললেও এখনও উন্নতি দরকার আমাদের খেলায়। আশা করছি, শনিবার মাঠে নেমে হতাশ করব না।’’