নবাগত: শুরুতেই বিরাট প্রশংসা পেয়ে গেলেন শুভমন। নিজস্ব চিত্র
তরুণ ভারতীয় ব্যাটসম্যান শুভমন গিলকে নিউজ়িল্যান্ডের নেটে ব্যাট করতে দেখে মুগ্ধ ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি। নিজের উদাহরণ টেনে এনে বিরাট বলছেন, ‘‘আমার বয়স যখন ১৯ বছর ছিল, তখন আমি শুভমনের প্রতিভার ১০ শতাংশও ছিলাম না।’’
ভারতীয় ক্রিকেটে তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের প্রশংসা করে বিরাট আরও বলেন, ‘‘প্রচুর নতুন প্রতিভা উঠে আসছে। গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে সুযোগ পেয়েই তা কাজে লাগিয়েছে পৃথ্বী শ। শুভমানও সে রকমই আকর্ষণীয় এক প্রতিভা।’’
শুভমন সম্পর্কে ভারত অধিনায়কের প্রতিক্রিয়া, ‘‘শুভমনের আত্মবিশ্বাস দেখেও ভাল লাগছে। এ ভাবেই যদি এরা এগিয়ে যেতে পারে, তা হলে উপকৃত হবে ভারতীয় ক্রিকেট।’’ বিশেষজ্ঞদের মতে, শুভমনের খেলা অনেকটাই নাকি কোহালির মতো। গত বছর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে ৪১৮ রান করে প্রতিযোগিতার সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন শুভমন।
এ দিকে, ভারতের কাছে সিরিজ হেরে কোহালির দলের গভীরতার কথা নিউজ়িল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের মুখে। তিনি বলছেন, ‘‘এই মুহূর্তে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম সেরা দল ভারত। বিরাট কোহালির দল আমাদের শিক্ষা দিয়ে গেল।’’
ভারতের বিরুদ্ধে সাত উইকেটে হারলেও এ দিন বড় রান করেন রস টেলর (৯৩) ও টম লাথাম (৫১)। যে প্রসঙ্গে উইলিয়ামসন বলছেন, ‘‘উইকেট সহজ ছিল না। তা সত্ত্বেও ভাল জুটি গড়েছিল লাথাম ও টেলর।’’