সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। —নিজস্ব চিত্র।
এই দৃশ্য ক্রিকেট বিশ্বে জনপ্রিয় হয়ে গিয়েছিল তখনই। আজও বার বার নানা ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ঘুরে-ফিরে সামনে চলে আসে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের লর্ডসের ব্যালকনিতে জার্সি ওড়ানোর সেই দৃশ্য। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি জিতে ফ্লিনটফের মুম্বইয়ে জার্সি ওড়ানোর পাল্টাটা দিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক। কিন্তু সেই সময় সৌরভকে টি-শার্ট খুলতে বাঁধা দিয়েছিলেন স্বয়ং ভিভিএস লক্ষ্মণ।
এক অনুষ্ঠানে এই তথ্য ফাঁস করেছেন সৌরভ। তিনি বলেন, ‘‘আমি ডানদিকে দাড়িয়ে ছিলাম। ভিভিএস লক্ষ্মণ আমা বাঁ দিকে ছিল। হরভজন সিংহ আমার পিছনে দাড়িয়ে। যখন আমি টি-শার্ট খুলতে যাব ভিভিএস বলতে শুরু করে ‘এটা কোরো না, এটা কোরো না’। আমি শার্ট খোলার পর ও জানতে চেয়েছিল ‘এ বার আমি আমি কী করব?’ আমি বলেছিলাম, ‘তুমিও তোমার টি-শার্ট খুলে ফেল’।’’
সৌরভ জানিয়েছেন, তাঁকে উৎসাহিত করেছিল অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের ওয়াংখেড়েতে টি-শার্ট খোলার ঘটনা। তিনি বলেন, ‘‘আমার মাথায় সেই মুহূর্তেই পরিকল্পনাটা এসেছিল। আমার মনে ছিল অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ কী ভাবে ওয়াংখেড়েতে তাঁর টি-শার্ট উড়িয়ে ৩-৩ ড্রয়ের উৎসব পালন করেছিল। আমার মনে হল লর্ডসে আমি কেন একই জিনিস করব না।’’
ন্যাট-ওয়েস্ট ট্রফি জয়ের পর। ছবি: বিসিসিআই।
আরও পড়ুন
কুলদীপ সারপ্রাইজ প্যাকেজ, তবে চিন্তা অনভিজ্ঞতাই: প্রসন্ন
তবে তার পর যতবারই এই প্রসঙ্গ উঠেছে সৌরভকে লজ্জা পেতেই দেখা গিয়েছে। সৌরভ বলছিলেন, ‘‘একবার আমার মেয়ে আমার কাছে জানতে চেয়েছিল, ‘তুমি কেন এটা করেছিলে? এটা কি ক্রিকেটে করতে হয়?’ আমি ওকে বলেছিলাম, ‘না, ওটা আমি ভুলবশত করে ফেলেছিলাম একবারই।’ কখনও কখনও জীবনে এমন কিছু ঘটে যায় যেটা নিয়ন্ত্রণে থাকে না।’’