মুম্বইয়ের একটি অনুষ্ঠানে সস্ত্রীক রোহিত। বুধবার সামনে কোহালিদের চ্যালেঞ্জ। ছবি: পিটিআই
এক দিকে এক রানে টানটান উত্তেজনার ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসের এভারেস্টে থাকা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। অন্য দিকে পরপর হারের ধাক্কায় বিধ্বস্ত গত বারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। আজ, বুধবার বেঙ্গালুরুতে মুখোমুখি দুই দলের মধ্যে আপাতত মিল কম, অমিল বেশি।
বিরাট কোহালির আরসিবি দলের অন্যতম প্রধান ভরসা শেন ওয়াটসন যা বলছেন, শুনলে মনে হবে কিংগস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে সোমবার জেতা গোটা টিমকে আত্মবিশ্বাসের অন্য পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে। ‘‘এক রানে ম্যাচ জিততে পারাটা উপহারের মতো। আইপিএলের মতো টুর্নামেন্টে প্লে-অফে ওঠার সুযোগ করতে গেলে এ রকম ক্লোজ ম্যাচ জিততেই হবে,’’ সোমবার ম্যাচের পর বলছিলেন শেন ওয়াটসন। সঙ্গে যোগ করছেন, ‘‘প্লে-অফ যুদ্ধে যাওয়ার এটা একটা ভাল শুরু হল।’’
বেঙ্গালুরুর দুর্বল বোলিং যদি এ বার আইপিএলের অন্যতম আলোচ্য বিষয় হয়, তা হলে সেই বোলিংয়ে ওয়াটসনের অবদানও কম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়। যা নিয়ে অস্ট্রেলীয় তারকা বলছেন, ‘‘ইনিংসের শুরুর দিকে বিরাট আমাকে দিয়ে একটা ওভার করিয়ে নেয়। তার পর টিমের সুবিধে মতো পরের দিকে ব্যবহার করে। ও যখন বলবে, তখনই আমি বল করতে তৈরি। ও আমাকে প্রচুর আত্মবিশ্বাস দেয়। এমনিতে কোন বলটা করব বা ফিল্ড কী রকম হবে, সেগুলো বিরাট আমাকেই ঠিক করতে দেয়। অনেক সময় নিজের মতামত দেয়। বিরাটের নেতৃত্বে খেলতে পেরে দারুণ লাগছে। ও আমাকে খুব ভাল ব্যবহার করছে। গোটা অভিজ্ঞতাটা বেশ মজার।’’
বিরাট কোহালি, ক্রিস গেইল, এবি ডে’ভিলিয়ার্সের মতো মহাতারকাদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করা নিয়ে ওয়াটসন বলছেন, ‘‘কয়েকটা বিষয়ে আমাদের মতামত বিরাট খুব মন দিয়ে শোনে। ওর নিজেরও নানা রকম চিন্তা থাকে। ট্যাকটিক্যালি বিরাট খুব ভাল। তার উপর এবি আর গেইলের অভিজ্ঞতা, সব মিলিয়ে ড্রেসিংরুমের পরিবেশটা দারুণ।’’
ফুরফুরে এই মনোভাবের উল্টো দিকটা ফুটে উঠছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ড্রেসিংরুমে। সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তাদের তারকাখচিত ব্যাটিংকে মাত্র ৯২ রানে শেষ করে দেওয়ার পরে আরও বেশি করে। এই লজ্জা আর হতাশা থেকে কী ভাবে ঘুরে দাঁড়াবে টিম? রোহিত শর্মাদের হয়ে উত্তরটা দিয়ে দিচ্ছেন হার্দিক পাণ্ড্য। মুম্বইয়ের অলরাউন্ডার বলছেন, ‘‘আগের ম্যাচে কী হয়েছে, আমরা সেটা নিয়ে ভাবব না। বুধবারের ম্যাচটা আরসিবি আর আমাদের টিম, দু’জনের কাছেই খুব গুরুত্বপূর্ণ। আরসিবি শক্তিশালী টিম, কিন্তু ওদের উপরও চাপ থাকবে। দুটো টিমের কাছেই এটা মরণবাঁচন ম্যাচ।’’
বুধবার যদি ক্রিস গেইল না-ও খেলেন, তা হলেও বিরাট কোহালি এবং এবি ডে’ভিলিয়ার্স নামক দুই ব্যাটিং দৈত্যকে সামলাতে হবে মুম্বই বোলারদের। বিশেষ করে চিন্নাস্বামীর মতো বাউন্ডারি-স্বর্গ মাঠে। যা নিয়ে হার্দিকের মন্তব্য, ‘‘চিন্নাস্বামীতে প্রচুর রান ওঠে, সবাই জানে। বোলার হিসেবে এই চিন্তাটা নিয়ে নামতে হবে যে, আমি মার খাব। এটা যে রকম মাঠ, তাতে চার ওভারে চল্লিশ দিলে মনে হয় আমি তো খুব বেশি রান দিইনি!’’ এবি-গেইল-কোহালি নিয়ে কী ভাবছেন হার্দিক? ‘‘আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ওদের মোকাবিলা করতে হবে। ওরা কী ভাবে ব্যাট করে, সেটা নিয়ে ভাবলে চলবে না। নিজেই নিজেকে সাপোর্ট করে যেতে হবে। এবির মতো ব্যাটসম্যান চায় বোলার আলাদা কিছু করুক। তাই সবচেয়ে ভাল পরিকল্পনা হল সব কিছু খুব সহজ রাখা।’’
আজ আইপিএলে
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু বনাম মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (বেঙ্গালুরু, রাত ৮-০০)