ব্রাজিলের বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার মুখে ফের শিরোনামে বিশ্বকাপের বোনাস। যার অঙ্ক মনোমত না হওয়ায় নাটকীয় প্রতিবাদে ব্রাজিলের বিমানে উঠছিলেনই না স্যামুয়েল এটোরা! শেষে ফুটবলাদের জেদের সামনে নতিস্বীকার করে ক্যামেরুন ফুটবল ফেডারেশন বোনাসের অঙ্ক বাড়াতে বাধ্য হয়। নতুন চুক্তি সই করে তবেই ব্রাজিলগামী বিমানে পা দেন ক্যামেরুনের ‘ইনডমিটেবল লায়নস’। উড়ানের নির্ধারিত সময়ের পাক্কা বারো ঘণ্টা পরে।
এ দিনই ব্রাজিল উড়ে যাওয়ার কথা ছিল গোটা ক্যামেরুন স্কোয়াডের। দেশের প্রেসিডেন্ট পল বিয়া নিজে জাতীয় দলের জন্য বিশেষ চাটার্ড বিমানের বন্দোবস্তও করেছিলেন। কিন্তু রাজধানী ইয়াউন্ডেতে নিজেদের হোটেলের ঘর ছেড়ে বিমানবন্দরের দিকে রওনা হতে অস্বীকার করে বিশ্বকাপ বয়কটে নামা টিম। অচলাবস্থা কাটাতে এর পরেই আসরে নামে ক্যামেরুন ফেডারেশন। চাপের মুখে তারা ফুটবলারদের বোনাসের পরিমাণ ৫ কোটি ক্যামেরুন ফ্রাঁ-র থেকে আরও প্রায় ৬০ লক্ষ ফ্রাঁ (প্রায় ৭,২০০ পাউন্ড) বাড়াতে রাজি হলে বয়কট তোলেন এটোরা।
বিশ্বকাপের মুখে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন জাতীয় দলের ফুটবলারদের জন্য বিশাল অঙ্কের বোনাস ঘোষণা করায় প্রতিবাদে ফেটে পড়েছে আর্থিক মন্দায় কাবু গোটা দেশ। ক্যামেরুনে আবার উল্টো সমস্যা। বিখ্যাত ফরাসি ক্রীড়া দৈনিক লেকিপের খবর, বিশ্বকাপের বোনাস পছন্দ নয় বলে ‘ইনডমিটেবল লায়নস’-রা আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন সরকারকে। গত ২৩ মে জাতীয় দলের ট্রেনিংয়ের মধ্যেই বোনাসের বিষয়টা নিয়ে ফুটবলাররা নিজেদের মধ্যে আলোচনায় বসেছিলেন। সেখানে সরকারকে তাঁদের দাবিদাওয়া পুনর্বিবেচনার সময় দিতে রাজি হয়ে ফুটবলাররা তখনকার মতো হরতালে নামা স্থগিত রেখেছিলেন।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতেও কোনও রকম বাধা সৃষ্টি করেননি টিমের কেউ। বরং জার্মানির সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ ২-২ ড্র করার পর গত শনিবার মলদোভার বিরুদ্ধে ১-০ জিতেছিলেন এটোরা। তবে শোনা যাচ্ছে, মলদোভা ম্যাচের পরেই নাকি ফুটবলারদের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে যায়। ক্যামেরুন ফেডারেশনের মুখপাত্র বলেছেন, “সমস্যা মিটে গিয়েছে। তবে বিশ্বকাপের তিন মাস পর ফিফার কাছ থেকে বোনাসের টাকা পাওয়া যাবে। আমাদের তাই এখনকার মতো টাকাটা ধারই করতে হল।”
জার্মান কোচ ভোকার ফিনকের অধীনে ক্যামেরুনের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হচ্ছে আগামী শুক্রবার, মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে। বিশ্বকাপের বোনাস নিয়ে ক্যামেরুনে এমন অচলাবস্থা অবশ্য এই প্রথম নয়। ১৯৯৪ এবং ২০০২-তৃতীয় বিশ্বের গরিব দেশের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি এর আগেও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল বোনাস নিয়ে ফুটবলারদের সঙ্গে সরকারের মতপার্থক্যে।