উইম্বলডনে এ দিনটা ছিল চিরাচরিত ‘মিড সানডে’। যে দিন পক্ষকালব্যাপী গ্র্যান্ড স্ল্যামের বিরতি দিন। কিন্তু বিতর্কের বিরতি নেই। বিলেতে ছুটির দিনটায় টেনিসমহলে আলোচনার কেন্দ্রে গ্র্যান্ড স্ল্যাম নায়কদের সুপার কোচ হওয়া!
রজার ফেডেরারের কোচ স্তেফান এডবার্গ। নোভাক জকোভিচের বরিস বেকার। অ্যান্ডি মারের ইভান লেন্ডল-পরবর্তী মহিলা কোচ এমিলি মরেসমো। এমনকী কেই নিশিকোরির কোচের নাম মাইকেল চ্যাং। মারিন চিলিচের গোরান ইভানিসেভিচ। মিলস রাওনিকের কোচ ইভান লুবিচিচ। একঝাঁক প্রাক্তন গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন অধুনা হাইপ্রোফাইল কোচ।
এবং এখানেই প্রথম খটকা! এঁরা প্লেয়ার যত বিরাট বড় ছিলেন, কোচও কী ততটাই বিরাট বড়? তথ্য বলছে, এঁরা কেউ তাঁদের শিষ্যদের সঙ্গে বছরে সব মিলিয়ে দশ সপ্তাহের বেশি কাটান না। কারও কোনও অতীত কোচিং জীবন নেই। হুট করে একেবারে বিশ্বের শীর্ষ স্থানীয় তারকা প্লেয়ারের কোচ হয়ে গিয়েছেন। কারও কোনও সরকারি কোচিং ডিগ্রি নেই। আন্তর্জাতিক টেনিস সংস্থার নিয়মে এঁদের কারও শিষ্যদের ম্যাচ চলাকালীন কোনও টিপস দেওয়ার অধিকার নেই। বরং সেই ম্যাচের ধারাভাষ্য দেন টিভি চ্যানেলে।
তা হলে এঁদের সঙ্গে গাঁটছড়া বেঁধে প্লেয়ারের লাভ কী? কেউ যে নিজের শিষ্যের খেলায় যুগান্তকারী কোনও পরিবর্তন আনতে পেরেছেন তা-ও নয়। এডবার্গ আসার আগেই ফেডেরার ছিলেন নিখুঁত সার্ভ-ভলি প্লেয়ার। বেকারকে এখনও পর্যন্ত দেখা যায়নি জকোভিচের ব্যাকহ্যান্ডকে নিয়ে পড়ে থাকতে। তাঁর সব কিছু টেকনিক্যাল ড্রিলই সাবেক কোচ মারিয়ন ভাজদার শেখানো।
জকোভিচ স্বীকার করেছেন, “আমার খেলার স্টাইলে বড় কোনও পরিবর্তন ঘটেনি বরিসের আমলে। ভবিষ্যতেও ঘটবে না।” এডবার্গ আবার বলছেন, “রজারকে কেরিয়ারের এই অন্তিমে নতুন কিছু শেখানোর সময় নেই। আমার অ্যাটাকিং গেমটা ওর মধ্যে আনতে অনেক সময় চাই। সেটা আর কোথায়?” মরেসমোর সাফ কথা, “আমি টুকটাক কিছু টিপস মারেকে দিতে পারি। কিন্তু এক জন গ্র্যান্ড স্ল্যামকে নিশ্চয়ই শেখাতে যাব না যে, টেনিসটা ঠিক কী ভাবে খেলতে হয়!”
টেনিসের সর্বকালের অন্যতম সেরা ডাবলস প্লেয়ার মার্ক উডফোর্ড তো বলেই দিয়েছেন, কোচ হিসেবে খুব অস্বস্তি লাগে যখন কোনও প্লেয়ার এসে জিজ্ঞেস করে যে, এটা কী করে করব? ওটা কী করে হবে?” মারিয়া শারাপোভা তো জিমি কোনসর্কে ঢাকঢোল পিটিয়ে কোচ করে একটা ম্যাচের পরেই খারিজ করে দেন। আর লেন্ডলের সঙ্গে মারের বিচ্ছেদ ঘটার পিছনে শিষ্যকে গুরুর সময় না দিতে পারা।