এফএ কাপ থেকে আগেই ছিটকে গিয়েছে চেলসি। গত শনিবার সান্ডারল্যান্ডের কাছে ১-২ হেরে প্রিমিয়ার লিগের দৌড় থেকে কার্যত ছিটকে গিয়েছে চেলসি। মরসুমের একমাত্র ট্রফি যা হোসে মোরিনহোর ক্যাবিনেটে ঢুকতে পারে তা হল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ।
বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় পর্বে চেলসির মুখোমুখি আটলেটিকো মাদ্রিদ। যার আগে দলের নির্ভরযোগ্য কোনও ফুটবলার যাতে চোট না পায় সেই কারণে রবিবার লিভারপুলের বিরুদ্ধে ইপিএলের মহারণে রিজার্ভ দলের ফুটবলারদের নিয়ে প্রথম দল গড়তে চলেছেন মোরিনহো। যার সবুজ সঙ্কেত আবার দিয়েছেন ক্লাবের মালিক রোমান আব্রামোভিচ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কথা মাথায় রেখে লিভারপুল ম্যাচে প্রথম দলে খেলতে চলেছেন মারিও ফান গিনকেল, নাথান অ্যাকের মতো চেলসির তরুণ ফুটবলাররা। সঙ্গে থাকবেন হয়তো ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড ও জন অবি মিকেল। যাঁরা কার্ড সমস্যায় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালের দ্বিতীয় পর্বে খেলতে পারবেন না। আটলেটিকো ম্যাচের পরেই মোরিনহো বলেছিলেন, “আমি শুধু ক্লাবের ম্যানেজার, আর কেউ না। লিভারপুলের বিরুদ্ধে তাদেরই খেলাব যারা বুধবার খেলবে না। আমায় ক্লাব কর্তারা যা বলেন, তা শুনতেই হবে।” আর এ বার ক্লাব কর্তারাও ‘দ্য স্পেশ্যাল ওয়ান’-এর মতোই মনে করছেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের দিকেই সমস্ত গুরুত্ব দিতে হবে। এ দিন আবার সান্ডারল্যান্ড ম্যাচে সেবাস্তিয়ান লারসনকে থাপ্পর মেরে চার ম্যাচ সাসপেন্ড হলেন চেলসি তারকা র্যামিরেজ। আর রেফারির সঙ্গে অভব্য আচরণে ৮০০০ ইউরো জরিমানা করা হল মোরিনহোকে ।
মোরিনহোর এই সিদ্ধান্তে আবার ক্ষুব্ধ ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। রবিবার চেলসি যদি ব্রেন্ডন রজার্সের লিভারপুলকে হারায় তবে প্রিমিয়ার লিগ খেতাবের লড়াইয়ে সুবিধা হবে ম্যান সিটির। কিন্তু মোরিনহোর দুর্বল দল বাছার সিদ্ধান্তের পরে ক্ষুব্ধ ম্যান সিটি কোচ ম্যানুয়েল পেলিগ্রনি।
পাশাপাশি চেলসি ম্যাচের আগে প্রস্তুতি শুরু করে দিল লিভারপুল। চেলসি থেকে লিয়েনে আসা ভিক্টর মোজেস আবার বলে দিলেন, “আমরা এমন একটা জায়গায় আছি যে, বাকি তিনটে ম্যাচ জিতলেই চ্যাম্পিয়ন হব।”