ফুটবল বিশ্বযুদ্ধে রিও-র এই সমুদ্র সৈকতেই বসবে রুনিদের শিবির। ছবি: এএফপি।
ইংল্যান্ড সমর্থকদের জন্য স্বস্তির বার্তা। চোটের জন্য তাঁর বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে সংশয় দেখা দিলেও, রিও-যাত্রার জন্য প্রস্তুত দলের তারকা স্ট্রাইকার ওয়েন রুনি। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের অন্তর্বর্তী ম্যানেজার রায়ান গিগসের আশ্বাস, “রুনি অনুশীলন করতে শুরু করেছে। বিশ্বকাপের আগে ও পুরো সুস্থ হয়ে উঠবে।”
প্রিমিয়ার লিগে সান্ডারল্যান্ড ম্যাচের আগে আবার নতুন করে কুঁচকিতে চোট পেয়েছিলেন রুনি। আশঙ্কা করা হচ্ছিল যে, ২০০৬ বিশ্বকাপের মতোই হয়তো আবার টুর্নামেন্ট শুরুর কিছু সপ্তাহ আগে গুরুতর চোট পেলেন রুনি। কিন্তু গিগস সাফ বলে দিয়েছেন, রুনিকে নিয়ে কোনও ঝুঁকি নেবেন না তিনি। বলেন, “গত দু’দিনে চোট সারিয়ে অনুশীলনে ফিরেছে রুনি। রবিবার প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে ওকে খেলাব না। কোনও ঝুঁকি নিতে চাই না।”
শুধু রুনি নয়। বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডের কোচ রয় হজসন দলে পাবেন ফিল জোন্সকেও। বুধবার রাতে হাল সিটি ম্যাচে কাঁধে চোট পেলেও, বিশ্বকাপের আগে সুস্থ হয়ে উঠবেন ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার জোন্স। গিগস বলেছেন, “প্রথমে মনে হয়েছিল জোন্সের চোট খুব গুরুতর। কিন্তু মেডিক্যাল পরীক্ষার পরে বলতে পারি যে বিশ্বকাপের আগে সুস্থ হয়ে যাবে জোন্স।”
সোমবার চূড়ান্ত ২৩ জনের দল বাছতে চলেছেন হজসন। বিশ্বকাপ নিয়ে সমর্থকদের মতোই উৎসুক তিনি, জানিয়ে ইংল্যান্ড কোচ বলেন, “আমরা খুব উৎসুক বিশ্বকাপ নিয়ে। আমার উপরে খুব বড় একটা দায়িত্ব আছে। কিন্তু অনেক সমর্থন আছে দল নিয়ে। অনেকে আশা করে আছে যে এ বছর হয়তো স্বপ্ন সত্যি হবে।” বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে কোচের অভিজ্ঞতা দলের ‘এক্স ফ্যাক্টর’ হতে পারে বলে মনে করেন হজসন। তাঁর কথায়, “ভাল ফুটবলারের সঙ্গে একটা দল যদি কোচের অভিজ্ঞতাও পায়, তা হলে ভাল ফল পাওয়া অনিবার্য।”
ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমের যা খবর, তাতে ব্রাজিল-গামী ইংল্যান্ড দলে থাকবেন বেশ কিছু তরুণ তারকা। যেমন সাউদাম্পটনের লুক শো, অ্যাডাম লাল্লানা, আর্সেনালের অ্যালেক্স অক্সলেড চেম্বারলেন। শোনা যাচ্ছে, রুনির সঙ্গী হিসেবে রিকি ল্যাম্বার্ট ও ড্যানিয়েল স্টারিজকে দেখছেন হজসন।