তিন বছর আগে ইংল্যান্ড থেকে ০-৪ টেস্ট সিরিজ হেরে ফেরার স্মৃতি ভারতীয় দলের অনেককেই এ বার কাঁটার মতো খোঁচাতে পারে। কিন্তু যাঁরা সে বার ছিলেন না অথচ এ বার আছেন, তাঁরা আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে তেমন চাপে থাকবেন না বলেই মনে করেন রোহিত শর্মা।
আইপিএল সেভেন শেষের পর এ বার ভারতীয় ক্রিকেটমহলের নজর ইংল্যান্ড সফরের দিকে। যা শুরু হবে চলতি মাসের শেষে। গত বার হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর এ বারও যে সেই আতঙ্কের ছায়া দলের মধ্যে থাকবে, আশঙ্কা বিশেষজ্ঞদের। কিন্তু রোহিত, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলিদের মতো ক্রিকেটাররা, যাঁরা গত বার টেস্ট সিরিজে ছিলেন না, এ বারের সফরে তাঁরা সেই চাপে ভুগবেন না, মনে করেন রোহিত। সংবাদসংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোহিত বলেন, “বেশি চাপ না নিয়ে এই সিরিজটাকে আর পাঁচটা সিরিজের মতোই নেওয়া উচিত আমাদের (যাঁরা এ বারই প্রথম ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজে খেলতে যাচ্ছেন)। তবে এটা ঠিকই যে আমাদের কাছে এই সিরিজটা একটা চ্যালেঞ্জ। দক্ষিণ আফ্রিকার মতো এই সফরটাও বড় চ্যালেঞ্জ।”
নিউজিল্যান্ডে ভাল পারফরম্যান্স দেখানো রোহিতকে নিয়ে যে অনেক আশা নির্বাচকদের, তা তাঁরা বুঝিয়েই দিয়েছেন ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজের দলে তাঁকে রেখে। ইংল্যান্ড সফরের প্রস্তুতি নেটে শুরু না করলেও মানসিক ভাবে শুরু করে দিয়েছেন বলে জানালেন রোহিত। তাঁর মন্তব্য, “চলতি ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা সিরিজ মন দিয়ে দেখছি দলটা সম্পর্কে একটা ধারণা করার জন্য। প্রস্তুতি নিয়ে বাড়াবাড়ি করা আমার পছন্দ নয়। যখন যেটা আমার অভ্যাসে পরিণত হয়ে যায়, তখন পরিস্থিতি অনুযায়ী কাজটা করতে অসুবিধা হয় না।”
তাঁর ভাল পারফরম্যান্সের পরেও যাঁরা রোহিতের খুঁত ধরে যাচ্ছেন, তাঁদের সম্পর্কে রোহিত বলছেন, “একটা মরসুম ভাল যাওয়ার পরেও কিছু লোক আমার সমালোচনা করে যাচ্ছেন। বুঝতে পেরেছি যে, আমার কাজটা আমাকে করে যেতেই হবে। সমালোচকরা অনেকটা প্রেমিকার মতো। তাঁরা কখনওই আপনার কথা ভাবা ছাড়েন না!”
জীবনের প্রথম ছয় টেস্টে ৪৫৫ রান পাওয়া ও প্রথম টেস্ট সিরিজেই সেরার পুরস্কার পাওয়া রোহিত ইংল্যান্ডে তাঁর টেকনিকে বদল করতে চান না। ব্যাটিংয়ের ব্যাকরণ মেনে চলতে চান। “ইংল্যান্ডে ফ্রন্টফুট ও ব্যাকফুট, দুটোতেই সমান ভাল হওয়া উচিত। যখন জেমস অ্যান্ডারসন বল সুইং করাবে, তখন যথাসম্ভব ফ্রন্টফুটে এসে বলের উপর চলে আসতে হবে। মাথার অবস্থান ও শরীরের ভারসাম্যও নিখুঁত হওয়া উচিত। শর্ট বলের বিরুদ্ধে ব্যাকফুটে চলে যেতে হবে।”
গত মরসুমে ওয়ান ডে-তে এক হাজারেরও বেশি রান পেয়েছিলেন রোহিত। বলছেন, “আগামী মরসুমও ভাল যাবে আমার। ভারতকে ম্যাচ জেতাতে পারব।” প্র্যাকটিস, ম্যাচ এ সবে ডুবে থাকলেও যে বিশ্বকাপ ফুটবল দেখতে ভুলবেন না, তা-ও জানিয়ে দিলেন রোহিত। বললেন, “স্পেনের সাপোর্টার আমি। প্রিয় দলের জন্য চেঁচাবই। পরের দিন সকালে প্র্যাকটিস থাকলেও বিশ্বকাপ ম্যাচ মিস করার প্রশ্নই নেই।”
ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগে অবশ্য তিনটি ওয়ান ডে-র সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ যাবে ভারত। সুরেশ রায়নার নেতৃত্বাধীন ভারত আগেই দল ঘোষণা করেছে। এ বার বাংলাদেশও দল ঘোষণা করল, যাতে চোটের জন্য এশিয়া কাপে খেলতে না পারা তামিম ইকবাল ফিরছেন। ক্যাপ্টেন মুশফিকুর রহিম-ই। সাকিব আল হাসান ছাড়া নামীদের মধ্যে নাসির হোসেন, মাহমুদুল্লাহ, আব্দুর রজ্জাক, মাশরাফি মোর্তুজা ও সোহাগ গাজিও রয়েছেন। মিডিয়াম পেসার রুবেল হোসেনের জায়গা হয়নি।